Peza und Archanes: Ein Tag mit Kretas eigenen Rebsorten

Was Kreta wirklich trinkt

Fragt man, was Kreta trinkt, tippen die meisten Besucher auf Ouzo oder gehen davon aus, dass Ouzo und Raki dasselbe unter zwei Namen sind. Beides trifft nicht im Geringsten zu. Die Insel hat ihre eigene Weintradition, aufgebaut auf Rebsorten, die fast nirgendwo sonst auf der Erde wachsen, konzentriert in einer Handvoll Dörfer im Landesinneren südlich von Heraklion und im äußersten Osten rund um Sitia.

Daneben gibt es Raki, ein völlig anderes Getränk, das aus dem gemacht wird, was übrig bleibt, nachdem die Weintrauben gepresst wurden. Wer den Unterschied versteht und weiß, woher der Wein wirklich kommt, verwandelt ein vages Gefühl von „lokalen Getränken” in etwas, das man an einem einzigen Tag landeinwärts von Heraklion sehen und schmecken kann.

Dieser Tag dreht sich um drei Dörfer: Peza, Archanes und Dafnes, allesamt in kurzer Fahrentfernung voneinander im Hügelland südlich von Heraklion, bevor das Land in Richtung Psiloritis ansteigt. Das ist keine Ferienort-Landschaft. Es gibt keine Strandpromenade, keine organisierte „Weinstraße” mit nummerierten Stationen und einem Plan vom Besucherzentrum. Es ist Ackerland – Reben an terrassierten Hängen, dazwischen Olivenhaine, Dörfer, die für Menschen gebaut wurden, die das Land bewirtschaften, nicht für Durchreisende. Genau deshalb lohnt sich ein gemächlicher Besuch mehr als das Abhaken einer Liste.

Die Rebsorten, die diesen Ort anders machen

Kretas Weinidentität beruht größtenteils auf Rebsorten, die der Insel eigen sind. Es sind keine internationalen Sorten, die hier als Experiment angebaut werden; es ist das, was seit sehr langer Zeit in diesem Boden wächst, und in mehreren Fällen wächst es fast nirgendwo sonst.

Bei den Weißweinen ist die zuerst zu kennende Rebsorte Vidiano. Sie ist in der letzten Generation zur Sorte geworden, die am meisten mit hochwertigem kretischem Weißwein assoziiert wird, geschätzt für Weine mit Körper und Steinobst-Charakter, ganz anders als die dünnen, neutralen Weißweine, auf die die Rebsorten der Insel einst reduziert wurden. Daneben steht Vilana, der traditionelle Arbeitsweißwein der Region Peza im Besonderen, historisch die Basis des alltäglichen kretischen Weißweins lange vor dem Aufstieg des Vidiano. Zwei seltenere Namen, die man kennen sollte, sind Dafni, aromatisch und krautig, und Thrapsathiri, eine weitere einheimische Weißweinsorte, die in kleineren Mengen angebaut wird.

Bei den Rotweinen ist Kotsifali die bestimmende Sorte, oft mit Mandilari für Farbe und Tannin verschnitten, da Kotsifali allein zu einem blassen, weichen Wein neigt, der von der Struktur des Mandilari profitiert. Der dritte Rotwein-Name, den man lernen sollte, ist Liatiko, eine der ältesten kultivierten Rebsorten Kretas, die sowohl für trockene Rotweine als auch traditionell für Süßweine verwendet wird und eng mit der Region Sitia im Osten der Insel sowie mit den Hügeldörfern von Heraklion verbunden ist.

Das ist keine Trivia um ihrer selbst willen. Sie ist am eigentlichen Tag wichtig, denn eine Flasche oder ein Glas mit der Aufschrift „Vidiano” oder „Kotsifali” sagt einem etwas Bestimmtes darüber, wo man sich befindet und was seit Generationen an diesem Hang gewachsen ist – auf eine Weise, wie es ein allgemeines „Weiß” oder „Rot” auf einer Taverna-Karte nicht tut.

Woher der Wein wirklich kommt

Zwei Gebiete tragen die anerkannte Produktion hinter diesen Rebsorten: das Hügelland von Heraklion rund um Peza, Archanes und Dafnes sowie die Region um Sitia im äußersten Osten der Insel. Dieser Guide bleibt beim ersten Gebiet, weil es nah genug an Heraklion liegt, um an einem einzigen Tag erreichbar zu sein, während Sitia eine eigene Reise im Osten Kretas ist.

Peza gibt einer der etablierten Weinzonen Kretas seinen Namen, historisch aufgebaut auf Vilana-Weißweinen und Kotsifali-Mandilari-Rotweinen. Es ist ein landwirtschaftlich aktives Dorf und kein touristischer Stopp, und genau das ist der Punkt: Der Wein hier ist aus der Landwirtschaft entstanden, nicht aus einem Marketingplan.

Wer sich vorab einen Überblick über das Archanes- und Dafnes-Weinland als Ziel verschaffen möchte, findet dort die Einordnung der Gegend, bevor es in die einzelnen Dörfer geht. Archanes ist von den drei Dörfern das für sich genommen am besten besuchbare.

Es ist eine gepflegte Ortschaft mit Häusern aus venezianischer und osmanischer Zeit entlang schmaler Gassen, einem kleinen archäologischen Museum, das die minoischen Funde aus der Umgebung zeigt, und ein wirklich angenehmer Ort für einen gemächlichen Spaziergang ohne bestimmtes Ziel. Wein und Olivenöl sind beide zentral für die Wirtschaft des Dorfes, und mehrere organisierte Besuche in der Gegend behandeln beides gemeinsam, statt Wein als einziges besuchenswertes Thema zu isolieren.

Dafnes liegt in der Nähe und gibt der Dafnes-Appellation seinen Namen, einer weiteren anerkannten Zone für dieselben Kernrebsorten. Zusammen decken Peza, Archanes und Dafnes einen Streifen Hügelland ab, etwa 15 bis 20 Kilometer südlich des Zentrums von Heraklion, nah genug, dass die Fahrt selbst kurz ist, auch wenn die Dörfer verstreut liegen statt entlang einer Straße gebündelt zu sein.

Keine Weinroute, und keine erfundene Adresse

Es wäre leicht, diese Seite so zu schreiben, als hätten Peza, Archanes und Dafnes eine ausgeschilderte Weinroute mit einem Dutzend Kellertüren, die man zwischen Frühstück und Abendessen abhaken könnte. So funktioniert es hier nicht, und etwas anderes zu behaupten würde einen enttäuschenden Tag vorprogrammieren. Dies ist eine verstreute ländliche Weinlandschaft: Erzeuger sehr unterschiedlicher Größe, verteilt über mehrere Dörfer und das dazwischenliegende Ackerland, keine kompakte Route für Laufkundschaft.

Das hat zwei praktische Konsequenzen. Erstens wird dieser Guide kein bestimmtes Weingut, keinen Keller und keine Verkostungsgebühr nennen, denn dies ohne eine verifizierte, aktuelle Quelle zu tun, birgt das Risiko, jemanden zu einer Adresse zu schicken, deren Öffnungszeiten sich geändert haben, die den Besitzer gewechselt hat oder die ganz aufgehört hat, Laufkundschaft zu empfangen – ein reales Risiko bei kleinen Familienbetrieben.

Zweitens gibt es zwei realistische Wege, den Tag zu verbringen: eine gebuchte Tour, die bereits Beziehungen zu bestimmten Erzeugern hat und das Fahren übernimmt, oder ein Tag mit Mietwagen, an dem man jeden Weingut-Stopp als Möglichkeit betrachtet, die man vor Ort bestätigt, statt als Gewissheit, mit der man plant.

Keiner der beiden Ansätze ist dem anderen unterlegen. Ein geführter Besuch nimmt die Unsicherheit und das Fahren ab und baut typischerweise eine Essensbegleitung oder einen Olivenöl-Stopp neben dem Wein ein. Selbstfahren gibt einem die Freiheit, in Archanes selbst zu verweilen, seine Gassen ohne Zeitplan zu erkunden und jede gefundene Verkostung als Bonus zu behandeln statt als den eigentlichen Sinn des Tages.

Was ein geführter Tag hier tatsächlich bietet

ein halbtägiger Ausflug nach Archanes, der gezielt auf die Verkostung des lokalen Weins aufgebaut ist

ist der direkteste Weg, ein paar Stunden in dieser Landschaft zu verbringen, ohne eigenes Fahrzeug oder Vorwissen darüber zu benötigen, welches Dorf was produziert. Für ein langsameres Tempo mit Essen zum Glas eignet sich eine Kleingruppen-Weinerfahrung in Archanes, die Verkostungen mit lokalem Essen kombiniert, die die Gruppengröße klein hält, was einem solchen Thema meist besser bekommt als ein voller Reisebus.

Reisende, die weiter westlich stationiert sind, können dieses Gebiet trotzdem an einem Tag erreichen:

ein Tagesausflug von Rethymno, der Archanes mit einem Olivenöl- und Weinthema kombiniert

übernimmt die Strecke und behandelt die beiden lokalen Produkte, Wein und Öl, als die miteinander verbundene Geschichte, die sie in dieser Wirtschaft tatsächlich sind.

Und weil Knossos an derselben Straße südlich von Heraklion liegt, bevor sie in Richtung Archanes ansteigt, ist eine Tour von Heraklion, die den Palast von Knossos mit einem Besuch des Dorfes Archanes und eines Weinguts verbindet eine praktische Möglichkeit, eine minoische Stätte mit diesem Weinland in einem Ausflug zu kombinieren, vorausgesetzt man geht mit dem Verständnis hinein, dass es zwei verschiedene Arten von Stationen sind, kein durchgehendes Thema.

Ein Tag, der nicht nur um Wein geht

Archanes und seine umliegenden Dörfer drehen sich ebenso sehr um Olivenöl, ruhiges Spazierengehen und ein entspanntes Dorfleben wie speziell um Wein, und es lohnt sich, den Tag mit diesem Gedanken zu planen, statt jede Station als Verkostungsglas zu behandeln. Ein Vormittag, an dem man Archanes und das Dafnes-Weinland zu Fuß erkundet, ohne festen Zeitplan, verrät mehr darüber, wie diese Landschaft tatsächlich funktioniert, als eine gehetzte Abfolge von Stationen es je könnte.

Für Besucher, die der Olivenseite der lokalen Wirtschaft eigene Aufmerksamkeit schenken möchten, statt sie in einen Weintag zu falten, zeigen die Vorführung der Olivenholzdrechslerei in Archanes und das verwandte Handwerk der Arbeit mit Olivenholz in Archanes eine andere, ruhigere Seite derselben Dörfer – altes Olivenholz, von Hand geformt, eine Tradition, die ebenso in diesem Boden verwurzelt ist wie die Reben, und einen halben Tag für sich oder als Tempowechsel innerhalb eines längeren Aufenthalts in der Gegend wert.

Wer ein privates Tempo statt einer geplanten Gruppentour bevorzugt oder einen längeren Tag sucht, der dieses Weinland in einen weiteren Rundgang durch die minoischen Stätten der Region einbindet, findet diese Option abgedeckt in private Touren und Fahrer auf Kreta und im umfassenderen Guide Knossos und das Museum von Heraklion, beides nützliche Begleiter zu den hier behandelten Dörfern.

Anreise und Fortbewegung

Archanes liegt etwa 15 Kilometer südlich des Zentrums von Heraklion, nah genug, dass die Fahrt selbst außerhalb der Hauptverkehrszeit selten mehr als 25 bis 30 Minuten dauert. Peza und Dafnes liegen in der Nähe im selben Hügelland statt entlang einer einzigen verbindenden Straße, sodass die Bewegung zwischen den drei Dörfern mehrere kurze Fahrten statt einer durchgehenden Route bedeutet.

Der öffentliche Nahverkehr erreicht Archanes, aber die Anbindung in die kleineren umliegenden Weindörfer ist dünn, und dies ist einer der Teile der Insel, in denen ein Mietwagen den Tag im Vergleich zur Nutzung von Bussen wirklich öffnet.

Bei Selbstfahrt sollte man die Dörfer als lockere Schleife statt als festes Programm behandeln: In Archanes selbst mit dem Spaziergang und dem Museum beginnen, dann ohne feste Erwartung, was man vorfindet, weiter nach Peza oder Dafnes fahren und Zeit einplanen, um einfach dort anzuhalten, wo etwas interessant aussieht. Dieser Ansatz passt viel besser zu dieser Landschaft als eine gedruckte Adressliste, die bei der Ankunft möglicherweise nicht mehr aktuell ist.

Raki: das Getränk, das dies nicht ist

Keine Seite über kretischen Wein ist vollständig, ohne ihn klar von Raki, auch Tsikoudia genannt, abzugrenzen. Raki ist kein Wein und auch kein Ouzo, trotz der häufigen Verwechslung unter Erstbesuchern. Es ist eine klare Spirituose, destilliert aus dem Trester – den Schalen, Stielen und Kernen –, der nach dem Pressen der Trauben für den Wein übrig bleibt. Weil er aus dem Trester und nicht aus einer anisaromatisierten Destillation stammt, hat er überhaupt keinen Anis-Charakter, was ihn genau von Ouzo unterscheidet, einer anisbasierten Spirituose, die kulturell und rechtlich ein anderes Getränk mit anderem Ursprung ist.

In der Praxis taucht Raki am Ende einer Mahlzeit überall auf Kreta auf, meist von der Taverna als Geste kostenlos ausgeschenkt statt als Spezialität verkauft. Er ist stark, klar und dafür gedacht, schnell getrunken statt genippt und analysiert zu werden, wie es bei einem Glas Vidiano der Fall sein könnte. Wenn einem bei einem Weingut-Besuch in Peza oder Archanes nach einer Weinverkostung ein kleines Glas mit etwas Unetikettiertem angeboten wird, handelt es sich sehr wahrscheinlich um Raki, gemacht aus denselben Trauben, die man gerade als Wein probiert hat, am entgegengesetzten Ende dessen, was aus diesen Trauben werden kann.

Für eine ausführlichere Darstellung dieser Unterscheidung und wie sie in das größere Bild dessen passt, was Kreta tatsächlich trinkt, siehe Raki und Tsikoudia erklärt und den umfassenderen Überblick über kretische Weinregionen und Rebsorten.

Ein realistischer Tagesplan

Zeit	Aktivität
Morgen	Fahrt von Heraklion nach Archanes (etwa 25-30 Minuten); Spaziergang durch die Dorfgassen und Besuch des kleinen archäologischen Museums
Später Vormittag	Weiter nach Peza oder Dafnes, jeden Weingut-Stopp als Möglichkeit betrachten, die man vor Ort bestätigt, nicht als garantierten Termin
Mittag	Mittagessen in oder bei Archanes, idealerweise mit kretischen Mezze und einem lokalen Glas Vilana oder Kotsifali
Nachmittag	Entweder eine gebuchte Verkostungstour oder entspanntes Umherziehen zwischen den Dörfern ohne feste Stationsliste
Früher Abend	Rückfahrt nach Heraklion oder Weiterfahrt nach Knossos, falls beides an einem längeren Tag kombiniert wird

Die Rebsorten im Überblick

Rebsorte	Farbe	Was zu erwarten ist
Vidiano	Weiß	Vollmundig, mit Steinobst-Charakter; die Sorte, die Kretas modernen Weißwein-Ruf prägt
Vilana	Weiß	Der traditionelle, leichtere Alltagsweißwein der Region Peza, historisch die Rückgrat-Rebsorte der Region
Dafni	Weiß	Aromatisch und krautig, in kleineren Mengen angebaut
Thrapsathiri	Weiß	Eine seltenere einheimische Weißweinsorte, weniger verbreitet angebaut als Vidiano oder Vilana
Kotsifali	Rot	Allein weich und blass, meist mit Mandilari für mehr Struktur verschnitten
Mandilari	Rot	Tiefe Farbe und Tannin, meist ein Verschnittpartner statt ein eigenständiger Wein
Liatiko	Rot	Eine der ältesten kultivierten Rebsorten Kretas, verwendet für trockene Rotweine wie auch traditionelle Süßweine, eng verbunden mit Sitia sowie den Hügeln von Heraklion

Peza, Archanes und Dafnes verstehen

Gibt es eine offizielle Weinroute durch Peza und Archanes?

Nicht im Sinne eines ausgeschilderten Pfads mit festen Stationen. Peza, Archanes und Dafnes bilden ein Weinbaugebiet, aber die Weinberge und kleinen Erzeuger verteilen sich über die Hügel und Dorfstraßen, statt an einer Straße aufgereiht zu sein, sodass ein Besuch von einem selbst erstellten Plan oder einem ortskundigen Guide abhängt.

Welche Rebsorten sollte ich hier tatsächlich suchen?

Bei den Weißweinen sind Vidiano, Vilana, Dafni und Thrapsathiri zu kennen. Bei den Rotweinen sind es Kotsifali, Mandilari und Liatiko. Dies sind Rebsorten, die auf Kreta heimisch sind und fast nirgendwo sonst wachsen, und besonders Peza wird seit Generationen eng mit Vilana- und Kotsifali-Cuvées in Verbindung gebracht.

Ist Raki dasselbe wie dieser Wein oder wie Ouzo?

Weder noch. Raki, auch Tsikoudia genannt, ist eine klare Spirituose, die aus dem Traubentrester destilliert wird, der nach der Weinpressung übrig bleibt. Er enthält keinen Anis, anders als Ouzo, und wird meist am Ende einer Mahlzeit kostenlos ausgeschenkt, statt als Aushängeschild der Region verkauft zu werden.

Kann ich einfach ohne Reservierung an einem Weingut vorbeischauen?

Manche Erzeuger heißen Laufkundschaft während der Arbeitszeiten willkommen, andere öffnen außerhalb einer vereinbarten Verkostung gar nicht für Besucher. Da dieser Guide keinen bestimmten Keller und keine feste Verkostungsgebühr nennt, sollte man jeden Weingut-Stopp am selben Tag telefonisch oder über eine gebuchte Tour bestätigen, statt fest damit zu rechnen, ihn geöffnet vorzufinden.

Wie weit ist das von Heraklion entfernt, und geht es auch ohne Auto?

Archanes liegt etwa 15 Kilometer südlich von Heraklion, mit Peza und Dafnes in der Nähe im selben Hügelland. Es ist eine kurze Fahrt, aber der öffentliche Nahverkehr in diese speziellen Dörfer ist eingeschränkt, weshalb die meisten Besucher entweder selbst fahren oder sich einer Kleingruppentour anschließen, die den Transport zwischen den Stationen bereits einschließt.

Ist das derselbe Ausflug wie ein Besuch von Knossos?

Beides lässt sich kombinieren, und mehrere Touren verbinden die beiden, weil Knossos an derselben Straße südlich von Heraklion liegt, bevor sie in die Hügel von Archanes ansteigt. Es sind jedoch getrennte Stationen mit unterschiedlichem Zweck – die eine ist ein minoischer Palast, die andere Landwirtschaft und Weinland.

Was gibt es in Archanes außer Wein noch zu tun?

Archanes ist ein aktives Dorf, das einen gemächlichen Spaziergang für sich wert ist, mit einem kleinen archäologischen Museum, ruhigen Plätzen und Gassen mit Häusern aus venezianischer und osmanischer Zeit. Olivenöl ist für die lokale Wirtschaft ebenso zentral wie Wein, und mehrere Besuche in der Gegend verbinden einen Stopp an einer Ölmühle oder einem Hain mit einem Weingut-Stopp, statt Wein als einziges Thema zu behandeln.

Wann ist die beste Zeit für einen Weinbesuch?

Die Ernte, ungefähr von Ende August bis Oktober je nach Rebsorte, ist die Zeit, in der die Dörfer am aktivsten sind und das Pressen sichtbar wird, aber sie ist auch die geschäftigste Arbeitssaison der Winzer, sodass ein Besuch außerhalb der Ernte, vom Frühling bis in den frühen Sommer, für alle, die ein entspanntes Gespräch statt eines gehetzten Blicks auf eine arbeitsreiche Ernte suchen, oft die ruhigere Wahl ist.