Como os Cretenses Conduzem

O Gesto Que Interpretei Mal na Minha Primeira Saída de Chania

A primeira vez que um carro à minha frente se desviou para a berma de gravilha numa estrada de montanha acima de Vamos, pensei que algo estava errado com ele. Abrandei, quase à espera de ver os piscas de perigo. Em vez disso, o condutor manteve uma linha firme junto à berma do alcatrão, e o carro atrás de mim ultrapassou pela esquerda sem sequer uma buzinadela. Ninguém tinha sinalizado. Ninguém tinha piscado as luzes. Simplesmente aconteceu, da forma como as pessoas aqui parecem saber algo que eu não sabia.

Foram precisas mais algumas viagens, e uma amiga paciente de Rethymno que se riu da minha confusão, para eu perceber o que tinha presenciado. Encostar na berma numa estrada estreita de Creta é uma cortesia, uma forma de dizer “avança, sei que és mais rápido do que eu e prefiro que não fiques preso atrás de mim nestas curvas.” Não é, e isto importa mais do que qualquer outra coisa neste artigo, um convite para o carro de trás se desviar e ultrapassar às cegas. O condutor que abriu espaço fê-lo porque se aproximava um troço reto e visível, ou porque já tinha verificado o espelho e considerado seguro. Nunca foi permissão para decidir o mesmo por conta própria, sobretudo numa curva onde não se consegue ver o que vem no sentido contrário.

Por Que Toda a Gente Acaba por Conduzir Aqui

Creta não tem caminho de ferro e nunca teve. Não há nenhuma linha ferroviária a ligar Chania a Heraklion, nenhum ramal até às montanhas, nada sobre carris em qualquer ponto da ilha. Esse único facto molda quase todas as decisões de viagem que se tomam assim que se aterra.

A rede de autocarros KTEL é genuinamente boa ao longo da costa norte, onde a VOAK, também sinalizada como E75, corre mais ou menos plana e rápida entre Chania, Rethymno, Heraklion e até Agios Nikolaos. Os autocarros nesse corredor são frequentes, baratos e suficientemente confortáveis para eu já ter passado um dia inteiro sem carro e não me ter arrependido.

A sul das montanhas, o panorama muda depressa. Os horários rareiam para um par de carreiras por dia, por vezes ligadas ao calendário escolar ou aos dias de mercado, e há aldeias encravadas em desfiladeiros ou agarradas à costa Líbica que podem passar uma tarde inteira sem qualquer autocarro. É essa a lacuna que um carro alugado preenche, e é por isso que tanto da ilha continua a mover-se em carro particular apesar das boas intenções em relação aos autocarros. Se está a ponderar as duas opções, o nosso artigo sobre alugar um carro versus tours organizados aprofunda as vantagens e desvantagens para além do simples custo.

As Estradas Que Tornam a Cortesia Necessária

Assim que se sai da VOAK, as estradas cretenses sobem depressa. A estrada que atravessa o desfiladeiro de Therisso, a partir de Chania, é uma que percorro com frequência, e é um bom exemplo do que significa “estrada de montanha” aqui: largura de uma só faixa em alguns troços, curvas em ferradura sem berma de escape, uma parede rochosa de um lado e uma queda do outro. Não há espaço para uma ultrapassagem confiante a menos que se consiga ver bem à frente, e numa estrada assim raramente se consegue.

Se quiser ver esse desfiladeiro sem apertar o volante o caminho todo, já fiz um percurso guiado de scooter pelas aldeias do desfiladeiro de Therisso, que deixa a decisão a quem percorre estas curvas diariamente. O nosso guia de condução do desfiladeiro de Therisso detalha o percurso se preferir fazê-lo você mesmo.

A estrada que sobe até Omalos, para quem se dirige ao desfiladeiro de Samaria, é semelhante em carácter: estreita, sinuosa e movimentada com autocarros de turismo ao início da manhã. Os condutores encostam constantemente ali, não porque a estrada seja perigosa de percorrer, mas porque é perigoso percorrê-la sem cuidado, e todos o sabem. Se a ideia de conduzir essa estrada antes do amanhecer não lhe agradar, um dia guiado profissionalmente em Samaria tira a decisão de conduzir das suas mãos por completo, e o nosso guia de Samaria a partir de Chania apresenta as duas opções lado a lado.

O Que o Encostar Realmente Sinaliza

O hábito é, na verdade, uma pequena peça de lógica partilhada da estrada, criada para estradas que nunca foram alargadas para tráfego de ultrapassagem nos dois sentidos. Um veículo mais lento desvia-se para a direita, para a gravilha ou para uma berma alargada onde exista, aguarda um troço reto e visível, e mantém essa linha até o carro de trás ter passado. É deliberado e é calculado. O que não é é um sinal genérico de que a estrada à frente está livre. Um condutor que encosta não consegue ver a próxima curva melhor do que você, e não está a tomar essa decisão em seu nome. Tratar o gesto como luz verde é como acontecem os encontros frontais em estradas sem berma para onde escapar.

A minha própria regra, depois de vários anos a conduzir aqui, é simples: só ultrapasso quando consigo ver, eu próprio, um troço de estrada genuinamente livre e reto, independentemente do que o carro à frente esteja a fazer. O encostar diz-me que o outro condutor está a ser atencioso. Não me diz nada sobre a curva cega 200 metros à frente.

Alguns Hábitos Práticos Que Ajudam

Conduzir de forma defensiva nestas estradas não é complicado, mas alguns hábitos fazem uma diferença real. Mantenha a velocidade baixa em qualquer troço não sinalizado ou de faixa única, porque as aldeias cretenses começam muitas vezes sem qualquer aviso. Use a buzina ligeiramente antes de curvas cegas nas montanhas, como fazem os locais, em vez de confiar em linhas de visão que ainda não existem.

E se um carro encostar para si, encare o gesto pelo que é, uma cortesia, e só ultrapasse depois de conseguir realmente ver que a estrada à frente está livre. Os nossos guias de erros a evitar em Creta e segurança e saúde em Creta cobrem mais deste terreno se estiver a planear um itinerário de condução própria.

Se conduzir em montanha não for algo que queira assumir, há boas alternativas que ainda assim o levam aos locais.

Um motorista privado para uma viagem de um dia a Knossos

ou um tour de dois dias que traça a Batalha de Creta colocam a condução nas mãos de outra pessoa enquanto você observa a paisagem em vez da berma da estrada. Para chegar à ilha em primeiro lugar, o nosso guia de voos e ferries é um bom ponto de partida.

Etiqueta de Condução em Creta: As Suas Perguntas Respondidas

Um carro que encosta na berma significa que devo ultrapassar?

Não. Significa que o condutor à frente lhe está a dar espaço para passar quando for seguro, não que seja seguro neste momento. Espere até conseguir ver, você próprio, um troço livre antes de ultrapassar.

Por que são as estradas de montanha de Creta tão estreitas?

A maioria foi construída para tráfego local num terreno moldado por desfiladeiros e encostas íngremes, muito antes de existir o turismo automóvel. Alargá-las por toda a ilha nunca foi prático, por isso o hábito de encostar desenvolveu-se como forma de partilhar a estrada em segurança.

Existe um comboio em Creta que eu pudesse usar em vez de conduzir?

Não. Creta nunca teve caminho de ferro. Um carro alugado é a opção prática por defeito para a maior parte da ilha, embora a rede de autocarros KTEL funcione bem ao longo da costa norte.

Os autocarros KTEL são úteis se eu não quiser conduzir?

Sim, ao longo do corredor VOAK/E75 que liga Chania, Rethymno, Heraklion e Agios Nikolaos. A sul das montanhas e fora dessa estrada principal, os serviços rareiam significativamente.

É seguro ultrapassar nas estradas de montanha de Creta?

Só quando se tem visão clara e direta de um troço de estrada vazio à frente, independentemente de qualquer gesto do carro que segue à frente. Curvas cegas e bermas estreitas tornam perigoso adivinhar.

Devo alugar um carro para toda a minha viagem a Creta?

Muitos visitantes fazem-no, já que isso abre acesso a aldeias e praias que a rede de autocarros não alcança. Se a condução em montanha o preocupar, os tours guiados e os motoristas privados cobrem o mesmo terreno sem que precise de estar ao volante.

Os condutores cretenses usam muito a buzina?

Uma buzinadela ligeira antes de uma curva cega nas montanhas é comum e útil, mais um aviso de presença do que o uso agressivo da buzina que alguns visitantes esperam de cidades noutros lugares.

Qual é o maior erro de condução que os visitantes cometem em Creta?

Tratar um carro encostado como um sinal claro para passar imediatamente, sem verificar a estrada por conta própria. Esse único mal-entendido está por trás de muitos incidentes quase graves nas estradas mais estreitas da ilha.