Was der Meltemi mit Ihrem Urlaub macht

Der Wind, der die Insel in zwei Hälften teilt

Ich habe inzwischen zweimal auf dem Kai von Kissamos gestanden und zugesehen, wie ein Boot nach Balos dreißig Minuten vor dem Einsteigen abgesagt wurde, und beide Male war der Himmel blau. Das ist der Teil, den niemand glaubt, bis es einem selbst passiert: Der Meltemi kündigt sich nicht mit Wolken an.

Es ist ein kräftiger, trockener, anhaltender Wind aus Norden, und in /guides/crete-in-july-and-the-meltemi/ und /guides/crete-in-august/ kann er tagelang am Stück wehen. Kreta ist etwa 260 km lang, und diese Länge ist hier entscheidend, denn ein Wind, der einen Kai im Nordwesten lahmlegt, kann einen Strand 80 km weiter südlich, auf der anderen Seite der Berge, völlig ruhig lassen.

Wenn Sie für die Hochsaison eine Bootstour gebucht haben, lautet die ehrliche Frage nicht „wird es windig”, sondern „von welcher Küste startet mein Boot”. Diese eine Tatsache sagt mehr aus als jede Wetter-App.

Warum Balos, Gramvousa und Chrissi als Erste ausfallen

Die Ausflüge, die am häufigsten abgesagt werden, teilen alle eine Route über offenes, nordexponiertes Wasser: die Boote nach /destinations/balos-gramvousa/ ab Kissamos, die einen exponierten Abschnitt durchqueren, um die Lagune und die venezianische Festung auf /guides/imeri-gramvousa-fortress/ zu erreichen, und die Überfahrt nach /destinations/ierapetra-chrissi/ im äußersten Südosten.

Chrissi liegt am Libyschen Meer, was eigentlich für die Insel spricht, aber die Meerenge, in der sie liegt, kanalisiert denselben Nordwind zwischen den Bergen und der Küste, sodass die Anbieter dort den Wetterbericht genauso genau beobachten wie die in Kissamos. Ich habe über diese Route in /guides/balos-lagoon-boat-or-road/ und /guides/chrissi-island-day-trip/ gelesen, bevor ich sie selbst gefahren bin, und beide Seiten sagen dasselbe, was ich heute Freunden sage: Prüfen Sie das Boot, nicht nur den Strand.

Das heißt nicht, dass diese Orte nicht sehenswert sind. Es heißt nur, dass Juli und August die zwei Monate sind, in denen „gebucht” und „findet tatsächlich statt” nicht ganz dasselbe Wort sind.

Das Libysche Meer bleibt ruhig

Hier kommt der Teil, der den Meltemi handhabbar statt ruinös macht: Die Südküste wird vom Weißen Gebirge und dem zentralen Gebirgszug der Insel geschützt, sodass die Meerenge im Norden tobt, während das Libysche Meer oft spiegelglatt ist. Boote nach /guides/loutro-the-village-with-no-road/ und entlang /blog/the-south-coast-boat-network/ halten im Hochsommer einen deutlich stabileren Fahrplan als alles, was von Kissamos ablegt.

Der Golf von Mirabello verhält sich ähnlich: Er ist nicht die offene See, sodass Ausflüge nach /destinations/elounda-spinalonga/ zwischen Plaka und der Insel — siehe /guides/spinalonga-which-boat-to-take/ für die drei Abfahrtsorte — selbst bei ordentlichem Wind deutlich zuverlässiger laufen als die exponierten Überfahrten im Westen.

Die nützliche gedankliche Landkarte lautet also nicht „Kreta streicht im Sommer Boote”. Sie lautet: Norden und exponiert, mit Puffer buchen; Süden oder geschützt, mit mehr Zuversicht buchen.

Was ich tatsächlich tue, wenn ein Bootstag in Juli oder August fällt

Ich lege eine Bootstour nach Balos, Gramvousa oder Chrissi nie auf meinen ersten oder letzten vollen Tag. Fällt die Fahrt dann aus und ich habe keinen anderen Tag mehr übrig, lässt sich nichts mehr retten — der Wind kümmert sich nicht um meinen Rückflug. Ich lasse mindestens einen freien Tag in der Reise, idealerweise zwei, damit aus einem ausgefallenen Vormittag ein Tausch wird statt ein Verlust.

Ich prüfe außerdem am Vorabend die tatsächlichen Bedingungen, nicht die allgemeine Saison. Eine Vorhersage um Stärke 4 ist für die geschützten Routen meist unproblematisch und bei den exponierten grenzwertig; ab Stärke 6 rechne ich damit, dass die Boote von Kissamos ausfallen. Genau diese Art der Einschätzung übernimmt ein privater Guide für Sie, statt Sie mit Windstärke-Diagrammen im Urlaub allein zu lassen — weshalb ich für einen Knossos-Tag, der ohnehin nicht vom Meer abhängt, gerne auf die private Tagestour von Souda Bay zum Palast von Knossos zurückgreife — ein Fahrer, der bereits weiß, dass der Tag für Boote gelaufen ist, führt Sie einfach ins Landesinnere.

Landgestützte Alternativen, die sich lohnen

Weil ich mittlerweile in jede Hochsaison-Reise einen „Was-wäre-wenn-das-Boot-ausfällt”-Plan einbaue, führe ich eine kurze Liste von Tagen, die nie offenes Wasser berühren. Der /guides/knossos-palace-visitors-guide/ und das /guides/arkadi-monastery-guide/ sind beide ganztägige Optionen unabhängig vom Wind, und eine geführte Samaria-Schlucht-Tour mit professionellem Guide verläuft auf einem Bergpfad statt auf einem Kai und ist damit immun gegen genau die Vorhersage, die den Balos-Booten den Start verwehrt.

An einem wirklich stürmischen Tag habe ich auch schon einen Seeplan gegen eine geführte Roller-Tour durch die Dörfer der Therisso-Schlucht getauscht, die durchgehend im Landesinneren bleibt, oder den Nachmittag mit WWII-Geschichte bei einer zweitägigen Tour zur Schlacht um Kreta verbracht, die ohnehin schon auf meiner Liste stand, bevor der Wind überhaupt zum Thema wurde. Keiner dieser Tage ist ein Trostpflaster — ich würde sie auch an einem ruhigen Tag empfehlen —, aber es sind auch die Tage, zu denen ich als Erstes greife, wenn /guides/best-time-to-visit-crete/ auf eine Meltemi-Woche trifft.

Was ich Ihnen nicht versprechen kann

Ich werde Ihnen nicht sagen, dass eine für Juli oder August gebuchte Bootstour garantiert wie geplant stattfindet, denn das weiß ich nicht, und der Anbieter weiß es auch erst am Morgen selbst. Ich verspreche außerdem keine Rückerstattung in Ihrem Namen — das ist Sache zwischen Ihnen und dem Bootsunternehmen, und die Regelungen sind unterschiedlich. Was ich sagen kann: Das Muster ist gut verstanden und in seiner Form durchaus vorhersehbar, auch wenn der genaue Tag es nicht ist — der exponierte Nordwesten und die Meerenge vor Chrissi sind die Routen, die zuerst ausfallen, der geschützte Süden und der Golf von Mirabello halten meist durch, und ein eingeplanter freier Tag macht aus einer ausgefallenen Fahrt einen Tausch statt einen Verlust.

Meltemi-FAQ: Bootstouren, Rückerstattungen und Ausweichpläne

Was genau ist der Meltemi?

Ein kräftiger, trockener Nordwind, der über die Ägäis weht, konzentriert auf Juli und August, manchmal mehrere Tage in Folge mit Stärke 6 oder 7.

Trifft der Meltemi die ganze Insel gleichermaßen?

Nein. Er trifft die Nordküste am härtesten — Kissamos, Balos, Gramvousa und die Meerenge vor Chrissi —, während die Südküste am Libyschen Meer von den Bergen geschützt wird und oft ruhig bleibt.

Bekomme ich eine Rückerstattung, wenn meine Bootstour wegen Wind ausfällt?

Die meisten Anbieter bieten bei Ausfall aus Sicherheitsgründen eine Rückerstattung oder einen Ausweichtermin an, aber die Regelung legt das Bootsunternehmen fest, nicht ich, und ich verspreche nie etwas im Voraus.

Sollte ich meine Balos- oder Chrissi-Bootstour für den ersten Tag meiner Reise buchen?

Nein. Buchen Sie mit mehreren Tagen Puffer vor dem Rückflug, damit eine ausgefallene Fahrt auf einen anderen Tag verschoben werden kann.

Sind auch Elounda oder Spinalonga durch den Meltemi gefährdet?

Weniger. Diese Boote fahren im geschützten Golf von Mirabello und nicht in der offenen Meerenge, sodass Ausfälle dort seltener sind als bei Balos oder Gramvousa.

Was soll ich an einem windigen Tag stattdessen tun?

Wechseln Sie zu etwas im Landesinneren — Knossos, eine Schlucht mit Baumschatten, ein Weingut, ein Museum oder ein geführter Tag, der von Anfang an nicht von einer ruhigen See abhing.

Ist der Meltemi gefährlich zum Schwimmen?

An einem exponierten, nach Norden ausgerichteten Strand kann er einen echten Wellengang und eine Strömung erzeugen; in einer geschützten Bucht oder an der Südküste bleibt das Meer meist gut zum Schwimmen.

Wann ist es am unwahrscheinlichsten, dass der Meltemi meine Pläne stört?

Außerhalb von Juli und August. Juni und September haben einige windige Tage, aber deutlich weniger als der Hochsommer, und bis Oktober hat er meist aufgehört.