Wo man auf Kreta wirklich einem Kri-Kri begegnet

Warum ich aufgehört habe, einen Kri-Kri am Straßenrand zu erwarten

Ich hatte die Postkarten gesehen, lange bevor ich diese Insel je betreten hatte – eine stämmige Ziege mit geschwungenen Hörnern, balancierend am Rand einer Klippe, irgendwo auf Kreta, direkt in die Kamera blickend. Was einem niemand sagt: wie eng dieses „irgendwo auf Kreta” tatsächlich ist. Nach drei Reisen hierher kann ich meine echten Wildsichtungen an einer Hand abzählen, und jede einzelne davon fand in derselben Handvoll geschützter Orte statt: der Samaria-Schlucht sowie den unbewohnten Inseln Dia und Theodorou. Das ist kein Pech. Das ist die ganze Geschichte davon, wo der Kri-Kri heute tatsächlich lebt.

Der Kri-Kri, die kretische Wildziege, ist nicht dünn über die ganze Insel verstreut, wie es die Broschüren vermuten lassen. Er überlebt, weil man ihn vor Jahrzehnten an Orte zurückdrängte, an die Menschen nicht leicht folgen konnten – steile Schluchtwände und Inseln ohne Fährfahrplan für Touristen. Wer verstehen will, wo man einen sehen könnte, muss bei dieser Tatsache ansetzen, nicht beim Postkartenmotiv.

Samaria-Schlucht: die realistische Option

Von der Handvoll Orte, an denen eine Wildsichtung plausibel ist, ist die Samaria-Schlucht diejenige, die die meisten Besucher aus eigener Kraft erreichen können. Die Population hier nutzt die oberen Bereiche nahe dem Xyloskalo, wo das Gelände in steilen Kalksteinstufen abfällt, bevor sich die Schlucht Richtung Eiserne Tore verengt. Dort hatte ich meine eine eindeutige Sichtung: ein einzelnes Tier, hoch auf einem Felsvorsprung, innerhalb einer Minute verschwunden, nachdem ich es bemerkt hatte.

Ich möchte ehrlich über die Chancen sprechen. An einem Sommermorgen steigen Tausende Menschen in diese Schlucht hinab, und die meisten sehen nichts. Die Kri-Kri sind scheu, gut an hellem Fels getarnt und vor allem in den kühleren Stunden aktiv. Wer von Omalos hinabsteigt, hat mit den frühesten Gruppen am Tor die besten Chancen, schlicht weil sich die Ziegen dann noch nicht vor dem Lärm des Tagesverkehrs zurückgezogen haben.

Auch eine geführte Wanderung mit jemandem, der Gelände und Tempo kennt, garantiert keine Sichtung, doch sie sorgt dafür, dass man nicht an den Momenten vorbeihastet, in denen es passieren könnte – das ist der ganze Grund, mit einer geführten Samaria-Wanderung mit professioneller Leitung zu gehen, statt die volle Einwegroute bei einem ersten Besuch allein anzugehen.

Wer aus Chania anreist statt in der Nähe von Omalos zu übernachten, für den zählen die Logistik von Hin- und Rückweg genauso wie die Wanderung selbst, denn Agia Roumeli hat keine Straße hinaus, und der einzige Heimweg führt über Boot und Bus. Nichts davon ändert die Kri-Kri-Chancen, aber es bedeutet, dass sich eine Sichtung in einen Tag einfügen muss, der ohnehin schon vollständig verplant ist, sobald man abwärts geht.

Dia und Theodorou: die schwierigere, nur per Boot erreichbare Option

Die zweite echte Hochburg liegt vor der Küste. Dia, die flache Insel, sichtbar von Heraklion und von Agia Pelagia aus, beherbergt seit Jahrzehnten eine geschützte Kri-Kri-Population, frei von Hunden, Katzen und Verkehr, die die Bestände auf dem Festland dezimieren. Bootstouren nach Dia gibt es, meist auf Schwimmen und Schnorcheln ausgerichtet statt auf Tierbeobachtung, und eine Sichtung von einem fahrenden Boot oder bei einem Uferspaziergang ist möglich, ohne wahrscheinlich zu sein. Ich würde einen Ausflug nach Dia nicht allein wegen einer Ziege buchen; ich würde ihn wegen der Insel und des Wassers buchen und alles andere als Bonus betrachten.

Theodorou, eine kleinere Insel vor der Halbinsel Akrotiri nahe Souda Bay, beherbergt eine ähnliche Rückzugspopulation, wird aber deutlich weniger besucht, und der Zugang ist auf weiten Teilen der Insel aus Naturschutzgründen gesperrt. Sie liegt nahe genug an den Kriegsstätten von Akrotiri, dass ein Tag rund um eine Battle-of-Crete-Geschichtstour um Akrotiri und Souda Bay

Sie an den Gewässern der Insel vorbeiführt, auch wenn Sie dort nicht anlegen. Eine weitere, kleine Gruppe überlebt bei Agii Pandes nahe Elounda im Osten – nach demselben Muster: eine echte wilde Population auf einer Insel ohne Besucherinfrastruktur.

Wie eine ehrliche Sichtung wirklich aussieht

Ich glaube, die Postkartenversion dieses Tieres richtet bei den Erwartungen echten Schaden an, deshalb möchte ich unumwunden sagen, was ich nicht gesehen habe: einen Kri-Kri nahe einem Parkplatz, einen Kri-Kri am Strand, einen Kri-Kri irgendwo im Ferienstreifen der Nordküste. Was ich gesehen habe, ist ein Tier, einmal, hoch über einem Schluchtpfad, verschwunden, bevor ich die Kamera hochhatte. Das ist die ehrliche Form einer Wildsichtung hier – kurz, entfernt und vollständig davon abhängig, wohin man sich begibt und wie viel Geduld man mitbringt.

Wer eine garantierte Nahsichtung eines Kri-Kri möchte, findet sie in einem Gehege, und daran ist nichts Verwerfliches, wenn genau das gesucht wird. Doch es ist ein anderes Erlebnis, als das Tier dort zu finden, wo es tatsächlich zum Überleben gewählt hat, und diese Erwartung möchte ich lieber klar setzen, als jemanden in die Samaria-Schlucht gehen zu lassen in der Annahme, die Ziege gehöre zum Programm.

Abseits der Schlucht und der Inseln lohnt sich der Rest einer Westkreta-Reise für sich selbst, unabhängig davon, ob ein Kri-Kri auftaucht. Ein Vormittag im Landesinneren auf einer geführten Roller-Tour durch die Dörfer der Therisso-Schlucht oder ein Nachmittag, der die Küste mit einem privaten Tagesausflug von Souda Bay zum Palast von Knossos verbindet, füllen beide einen ganzen Tag im Kri-Kri-Land, ohne die gesamte Reise auf das Erscheinen eines einzigen Tieres zu setzen.

Die Schlucht planen, nicht die Ziege

Wenn Samaria Teil Ihrer Reise sein soll, planen Sie sie zuerst als Wanderung. Der Park hat ungefähr von Mai bis Oktober geöffnet, die Tore schließen am frühen Nachmittag, und der Abstieg vom Xyloskalo nach Agia Roumeli ist unabhängig von der Tierwelt ein voller, anspruchsvoller Tag. Wenn die vollen 16 Kilometer mehr sind, als Sie möchten, deckt die kürzere leichte Samaria-Wanderung ab Agia Roumeli anderes, sanfteres Gelände ab und trägt dieselben Chancen auf eine Sichtung – was heißt: keine Garantie in beide Richtungen.

Für eine Unterkunft weiter im Inneren der Weißen Berge liegen die Dörfer rund um Loutro nahe am gleichen Gelände, das die Kri-Kri bevorzugen, und ein paar Tage rund um eine Reiseroute durch die Weißen Berge und Sfakia bringen Sie mehr als einmal in die richtige Landschaft – das tut Ihren Chancen mehr gut als eine einzelne Wanderung.

Dieselben Berge beherbergen Pachnes, und dieser Teil Kretas ist zudem eines der letzten Rückzugsgebiete der Bartgeier der Insel – Grund genug, mehr als einen Tag hier zu verbringen, selbst wenn sich der Kri-Kri verbirgt.

Auch die übrige Tierwelt der Insel birgt kein echtes Risiko – Kreta hat keine gefährlichen Schlangen, sodass ein langsames, aufmerksames Tempo auf diesen Pfaden nichts als Zeit kostet. Für einen breiteren Überblick, was auf der Insel sonst noch als tierweltbezogene Zeit zählt, lohnt sich ein Blick auf die Aktivitäten rund um Tierwelt und Natur, bevor Sie einen Tag für eine einzelne Schlucht oder Bootstour einplanen. Für welche Route Sie sich auch entscheiden – buchen Sie sie wegen des Ortes selbst. Der Kri-Kri, wenn er kommt, kommt zu seinen eigenen Bedingungen.

Kri-Kri-Sichtungen auf Kreta: Ihre Fragen

Wo sieht man am besten einen wilden Kri-Kri auf Kreta?

Die Samaria-Schlucht ist für die meisten Reisenden die realistischste Option, denn dorthin gelangt man zu Fuß und nicht per Bootstour, die vom Wetter auf See abhängt. Der steile, stille obere Abschnitt nahe dem Xyloskalo, bevor sich die Schlucht verengt, ist der Ort, an dem ich meine einzige Nahsichtung hatte.

Kann ich einen Kri-Kri auf Dia oder Theodorou sehen?

Beide Inseln beherbergen kleine, tatsächlich wilde Populationen, doch keine bietet planmäßige öffentliche Fähren, die auf Tierbeobachtung ausgerichtet sind. Dia erreicht man mit Bootstouren ab Heraklion oder Agia Pelagia; Theodorou, vor Akrotiri bei Chania, ist noch schwerer zugänglich und weitgehend gesperrt. Eine Sichtung vom Boot aus ist möglich, aber nicht wahrscheinlich.

Ist der Kri-Kri vom Aussterben bedroht?

Er steht unter Schutz, ist nicht ausgestorben, aber außerhalb dieser Rückzugsorte tatsächlich selten. Bejagung und Kreuzung mit Hausziegen haben den Bestand auf eine Handvoll Hochburgen reduziert – genau deshalb sind Samaria, Dia, Theodorou und Agii Pandes für sein Überleben so wichtig.

Sehe ich garantiert einen Kri-Kri, wenn ich die Samaria-Schlucht durchwandere?

Nein. Die Schlucht schützt die Art, sie inszeniert sie nicht. Viele wandern die vollen 16 Kilometer und sehen keinen einzigen; andere erhaschen an einem stillen Morgen einen flüchtigen Blick. Gehen Sie wegen der Schlucht selbst und betrachten Sie jede Sichtung als Bonus, nicht als festen Programmpunkt.

Gibt es Kri-Kri in Streichelzoos oder Gehegen auf Kreta?

Ja, und genau davor möchte ich warnen, das für die echte Sache zu halten. Einige Gehege am Straßenrand und eine kleine Population im Rouvas-Waldreservat halten Tiere hinter Zäunen; das ist nicht die wilde Population, um die es hier geht.

Zu welcher Tageszeit stehen die Chancen auf eine Sichtung am besten?

Am frühen Morgen, vor der Hitze und bevor die Schlucht sich mit Wanderern füllt, bewegen sich Kri-Kri am ehesten auf offenem Fels statt im Schatten zu ruhen. Ein früher Start am Xyloskalo hilft deshalb ebenso sehr wie wegen der Hitze.