Que faire au monastère d'Arkadi

Arkadi est un monastère orthodoxe en activité dans les contreforts de Rethymno, à environ 23 km au sud-est de la ville par la route ; le réseau de cars KTEL ne couvre fiablement que la route côtière du nord, donc la plupart des visiteurs viennent en voiture.

Le site est un symbole national à cause de 1866 : lors du siège ottoman de la Crète, défenseurs et réfugiés barricadés dans la poudrière choisirent de la faire exploser plutôt que de se rendre, tuant des centaines de personnes. Cet événement s'inscrit dans l'arc plus long de la domination vénitienne de 1204 à 1669 puis ottomane de 1669 à 1898.

Monastère toujours actif, Arkadi impose un code vestimentaire — épaules et genoux couverts, comme à Preveli et Toplou — et la visite s'apparente davantage à un mémorial de guerre qu'à une ruine photogénique.