Explorez la Crète et ses régions par secteur
Cinq secteurs autour desquels construire un séjour en Crète : La Canée et l'ouest, le sud-ouest avec les gorges de Samaria, Rethymnon et ses montagnes, Héraklion et le centre avec Cnossos, et le Lasithi à l'est, plus à l'écart.
Incontournables
Les secteurs autour desquels tout visiteur venant pour la première fois devrait organiser son voyage : La Canée elle-même, l'ouest accessible par la route côtière, ainsi qu'Héraklion et le centre, les deux autres bases de l'île.
Agios Nikolaos : la base pour le Lasithi et Spinalonga
Agios Nikolaos, base pratique pour le Lasithi : bus KTEL côtiers, bateaux vers Spinalonga, courts trajets vers Kritsa et le plateau du Lasithi.
Balos et Gramvousa
Bateau depuis Kissamos ou piste vers Balos ? Un verdict clair, la forteresse de 1579 sur Gramvousa, et quand le meltemi annule la traversée.
Chania : la vieille ville vénitienne de Crète, au bord du port
Chania, deuxième ville de Crète et sa vieille ville vénitienne, base idéale pour Souda, Akrotiri, Balos et le départ des gorges de Samaria.
Crète
La Crète fait 260 km de long et quatre régions de large. Combien de temps rester, quelle base choisir, comment circuler sur l'île.
Elafonissi
Le sable rose d'Elafonissi est réel mais par plaques, protégé par la loi, et à 76 km de Chania. À quoi s'attendre, quand y aller, comment y accéder.
Elounda et Spinalonga
Quel bateau prendre pour Spinalonga depuis Plaka, Elounda ou Agios Nikolaos, et pourquoi l'île est de l'histoire, pas juste une photo.
Les gorges de Samaria et Agia Roumeli
Les gorges de Samaria se descendent en 16 km, sans retour, du Xyloskalo à Agia Roumeli, village sans route — on n'en sort qu'en bateau. Voici comment
Héraklion : la capitale de la Crète, pas juste un aéroport
Héraklion est la capitale de la Crète, son histoire, son musée et son vignoble — pas une station balnéaire ni une escale entre deux vols.
Knossos : palais minoen et fresques répliquées près d'Héraklion
Knossos près d'Héraklion : pourquoi ses célèbres fresques sont des répliques, ce qui est authentiquement minoen.
Plateau du Lassithi
Des moulins rouillés, pas des moulins en mouvement, jalonnent le plateau du Lassithi. Grotte du Dikté, altitude fraîche et voiture indispensable.
Préveli et les gorges de Kourtaliotiko
La palmeraie de Préveli a brûlé en 2010 et repousse encore — ce n'est plus la bosquet de carte postale. Comment s'y rendre depuis Rethymno ou Plakias.
Rethymno : une vieille ville vénéto-ottomane sur la côte nord
La vieille ville vénéto-ottomane de Rethymno ancre sa propre région sur la côte nord, avec Arkadi, Margarites et les contreforts du Psiloritis à proximité.
À découvrir aussi
Des secteurs pour un deuxième séjour, ou un premier plus long : Rethymnon et ses montagnes, les sentiers et les criques autour du plateau du Lasithi, et la région plus tranquille du sud autour de Plakias et d'Agia Galini.
Agia Pelagia et Fodele
Agia Pelagia, station balnéaire près de l'aéroport d'Héraklion ; Fodele, ville natale du Greco, juste à l'intérieur des terres. Infos pratiques, sans
Archanes et le pays viticole de Dafnes
Le village d'Archanes et le pays viticole de Peza-Dafnes près de Knossos : cépages autochtones, ruelles à parcourir à pied, aucun parc à thème du vin.
Gouves et Hersonissos
Gouves et Hersonissos forment la station balnéaire la plus animée de Crète.
Ierapetra et l'île de Chrissi
Comment rejoindre l'île de Chrissi depuis Ierapetra, la ville la plus au sud de la Crète, et ce que vaut réellement cet îlot protégé et inhabité.
Kissamos
Kissamos est le port des bateaux pour Balos et Gramvousa, et une base pour Falassarna, Elafonissi et Topolia. Pas une ville de charme, mais utile.
Lac Kournas & Argyroupoli
Le lac Kournas est l'unique lac d'eau douce naturel de Crète, associé aux sources et platanes voisins d'Argyroupoli, en Apokoronas, à l'ouest de Rethymno.
Loutro et Chora Sfakion
Loutro n'a aucune route : on y accède en bateau ou à pied. Chora Sfakion est un point de sortie des gorges de Samaria, ferries de mai à octobre.
Matala
Matala, sur la côte de la mer de Libye en Crète : une eau calme quand le meltemi frappe le nord, et de courtes excursions à Phaistos et Gortyna.
Monastère d'Arkadi
Le monastère d'Arkadi, où le siège de 1866 s'est achevé dans une explosion massive.
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Platanias et Agia Marina : la plage la plus proche de La Canée
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Souda et Akrotiri : bien plus qu'un port de ferry
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Stalida et Malia : même bande côtière, ambiances différentes
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Hors des sentiers battus
Agia Galini
Agia Galini est un petit port de pêche sur la côte sud de la Crète, une base tranquille près de Phaistos et Matala, plus calme que le nord quand souffle
Anogia et le mont Psiloritis
Anogia est la porte d'entrée naturelle du mont Psiloritis, sommet de Crète à 2 456 m — pas de télésiège, pas de KTEL, saison de randonnée de mai à octobre.
Dia, l'îlot inhabité au large d'Héraklion
Dia, au large d'Héraklion, n'a ni beach-club ni ruines, seulement un refuge de kri-kri accessible en bateau réservé, de mai à octobre.
Falassarna
Falassarna, plage de sable près de Kissamos, réputée pour ses couchers de soleil, accessible par route goudronnée — ni piste comme Balos, ni dunes
Frangokastello et les gorges d'Imbros
Un fort vénitien sur la côte de la mer de Libye, jumelé aux gorges d'Imbros, une randonnée plus courte que Samaria, ouverte de mai à octobre.
Georgioupoli
Georgioupoli, à l'embouchure d'une rivière entre Chania et Rethymno, offre une longue plage de sable, un accès KTEL facile et le lac de Kournas tout
Les gorges de Therisso et les villages des Montagnes Blanches au sud de Chania
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Kolymvari
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Phaistos et Gortyna
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Pourquoi s'arrêter à Spili avant ou après les gorges de Patsos : fontaines à têtes de lion, village de montagne calme, randonnée plus courte que Samaria.
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Bon à savoir sur de la Crète
Heraklion est le point d'ancrage de ce hub, et tout le reste du site rayonne à partir d'elle sur six régions du centre de la Crète — la capitale et plus grande ville de l'île, environ 180 000 habitants dans la ville et plus de 200 000 dans la municipalité, encadrée par l'aéroport d'Heraklion (HER) à quelques kilomètres du centre. Heraklion, la vieille ville & le front de mer couvre la capitale elle-même : la forteresse vénitienne de Koules, le musée archéologique d'Heraklion qui conserve les fresques originales, le marché et le front de port.
Knossos & la périphérie regroupe le palais minoen, à 5 km du centre, dont les fresques exposées sur place sont des reproductions, avec un billet combiné pour le musée. La côte nord couvre Hersonissos, Malia et Stalida, la bande de stations balnéaires longue d'une vingtaine de kilomètres. Les villages du vin autour de Peza, Archanes et Dafnes s'organisent autour des cépages indigènes comme le vidiano et le kotsifali.
Anogia & le Psiloritis couvre le mont Ida, point culminant de l'île à 2 456 m, qui garde sa neige jusqu'en mai ou juin, sans aucune infrastructure au sommet, et Matala & le sud referme le hub avec Gortyna, capitale romaine de l'île, Phaistos et l'îlot de Dia, accessible en bateau saisonnier depuis Heraklion. Certains accès, comme la route du Psiloritis, ferment en cas de neige, ce qui détermine à quel moment ces régions sont réellement accessibles.
Questions fréquentes sur de la Crète
Quelles sont les six régions de ce hub ?
Heraklion, la vieille ville & le front de mer ; Knossos & la périphérie ; la côte nord ; les villages du vin ; Anogia & le Psiloritis ; et Matala & le sud.
La Crète se trouve-t-elle sur le continent grec ?
Non — la Crète est une île, la plus grande de Grèce et la cinquième de Méditerranée, séparée du continent grec par la mer de Crète. Ce n'est pas une presqu'île, malgré une confusion fréquente.
Quelle est la différence entre Knossos et le Psiloritis ?
Knossos occupe le site du palais minoen près d'Heraklion, avec ses fresques reconstituées, tandis que les originales sont conservées au musée archéologique ; le Psiloritis, au centre de l'île, est le point culminant de la Crète, sans aucun aménagement, souvent enneigé jusqu'au printemps.
Comment rejoindre Knossos depuis Heraklion ?
Une voiture de location reste le moyen le plus pratique de rejoindre Knossos depuis Heraklion, à seulement 5 km du centre. De là, la visite se fait tôt le matin, le site offrant peu d'ombre en été. L'ensemble se fait dans la journée, sans avoir à dormir sur place.
Pourquoi la route du Psiloritis peut-elle être fermée lors de mon séjour ?
Le sommet du Psiloritis est une zone naturelle sans café, sans billetterie et sans toilettes, souvent enneigée jusqu'au printemps. La route d'accès est parfois fermée selon les conditions. Mieux vaut se renseigner sur l'état de la route avant de monter.
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