Explorez la Crète et ses régions par secteur
Cinq secteurs autour desquels construire un séjour en Crète : La Canée et l'ouest, le sud-ouest avec les gorges de Samaria, Rethymnon et ses montagnes, Héraklion et le centre avec Cnossos, et le Lasithi à l'est, plus à l'écart.
Incontournables
Les secteurs autour desquels tout visiteur venant pour la première fois devrait organiser son voyage : La Canée elle-même, l'ouest accessible par la route côtière, ainsi qu'Héraklion et le centre, les deux autres bases de l'île.
Agios Nikolaos : la base pour le Lasithi et Spinalonga
Agios Nikolaos, base pratique pour le Lasithi : bus KTEL côtiers, bateaux vers Spinalonga, courts trajets vers Kritsa et le plateau du Lasithi.
Balos et Gramvousa
Bateau depuis Kissamos ou piste vers Balos ? Un verdict clair, la forteresse de 1579 sur Gramvousa, et quand le meltemi annule la traversée.
Chania : la vieille ville vénitienne de Crète, au bord du port
Chania, deuxième ville de Crète et sa vieille ville vénitienne, base idéale pour Souda, Akrotiri, Balos et le départ des gorges de Samaria.
Crète
La Crète fait 260 km de long et quatre régions de large. Combien de temps rester, quelle base choisir, comment circuler sur l'île.
Elafonissi
Le sable rose d'Elafonissi est réel mais par plaques, protégé par la loi, et à 76 km de Chania. À quoi s'attendre, quand y aller, comment y accéder.
Elounda et Spinalonga
Quel bateau prendre pour Spinalonga depuis Plaka, Elounda ou Agios Nikolaos, et pourquoi l'île est de l'histoire, pas juste une photo.
Les gorges de Samaria et Agia Roumeli
Les gorges de Samaria se descendent en 16 km, sans retour, du Xyloskalo à Agia Roumeli, village sans route — on n'en sort qu'en bateau. Voici comment
Héraklion : la capitale de la Crète, pas juste un aéroport
Héraklion est la capitale de la Crète, son histoire, son musée et son vignoble — pas une station balnéaire ni une escale entre deux vols.
Knossos : palais minoen et fresques répliquées près d'Héraklion
Knossos près d'Héraklion : pourquoi ses célèbres fresques sont des répliques, ce qui est authentiquement minoen.
Plateau du Lassithi
Des moulins rouillés, pas des moulins en mouvement, jalonnent le plateau du Lassithi. Grotte du Dikté, altitude fraîche et voiture indispensable.
Préveli et les gorges de Kourtaliotiko
La palmeraie de Préveli a brûlé en 2010 et repousse encore — ce n'est plus la bosquet de carte postale. Comment s'y rendre depuis Rethymno ou Plakias.
Rethymno : une vieille ville vénéto-ottomane sur la côte nord
La vieille ville vénéto-ottomane de Rethymno ancre sa propre région sur la côte nord, avec Arkadi, Margarites et les contreforts du Psiloritis à proximité.
À découvrir aussi
Des secteurs pour un deuxième séjour, ou un premier plus long : Rethymnon et ses montagnes, les sentiers et les criques autour du plateau du Lasithi, et la région plus tranquille du sud autour de Plakias et d'Agia Galini.
Agia Pelagia et Fodele
Agia Pelagia, station balnéaire près de l'aéroport d'Héraklion ; Fodele, ville natale du Greco, juste à l'intérieur des terres. Infos pratiques, sans
Archanes et le pays viticole de Dafnes
Le village d'Archanes et le pays viticole de Peza-Dafnes près de Knossos : cépages autochtones, ruelles à parcourir à pied, aucun parc à thème du vin.
Gouves et Hersonissos
Gouves et Hersonissos forment la station balnéaire la plus animée de Crète.
Ierapetra et l'île de Chrissi
Comment rejoindre l'île de Chrissi depuis Ierapetra, la ville la plus au sud de la Crète, et ce que vaut réellement cet îlot protégé et inhabité.
Kissamos
Kissamos est le port des bateaux pour Balos et Gramvousa, et une base pour Falassarna, Elafonissi et Topolia. Pas une ville de charme, mais utile.
Lac Kournas & Argyroupoli
Le lac Kournas est l'unique lac d'eau douce naturel de Crète, associé aux sources et platanes voisins d'Argyroupoli, en Apokoronas, à l'ouest de Rethymno.
Loutro et Chora Sfakion
Loutro n'a aucune route : on y accède en bateau ou à pied. Chora Sfakion est un point de sortie des gorges de Samaria, ferries de mai à octobre.
Matala
Matala, sur la côte de la mer de Libye en Crète : une eau calme quand le meltemi frappe le nord, et de courtes excursions à Phaistos et Gortyna.
Monastère d'Arkadi
Le monastère d'Arkadi, où le siège de 1866 s'est achevé dans une explosion massive.
Plakias et Damnoni
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Souda et Akrotiri : bien plus qu'un port de ferry
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Hors des sentiers battus
Agia Galini
Agia Galini est un petit port de pêche sur la côte sud de la Crète, une base tranquille près de Phaistos et Matala, plus calme que le nord quand souffle
Anogia et le mont Psiloritis
Anogia est la porte d'entrée naturelle du mont Psiloritis, sommet de Crète à 2 456 m — pas de télésiège, pas de KTEL, saison de randonnée de mai à octobre.
Dia, l'îlot inhabité au large d'Héraklion
Dia, au large d'Héraklion, n'a ni beach-club ni ruines, seulement un refuge de kri-kri accessible en bateau réservé, de mai à octobre.
Falassarna
Falassarna, plage de sable près de Kissamos, réputée pour ses couchers de soleil, accessible par route goudronnée — ni piste comme Balos, ni dunes
Frangokastello et les gorges d'Imbros
Un fort vénitien sur la côte de la mer de Libye, jumelé aux gorges d'Imbros, une randonnée plus courte que Samaria, ouverte de mai à octobre.
Georgioupoli
Georgioupoli, à l'embouchure d'une rivière entre Chania et Rethymno, offre une longue plage de sable, un accès KTEL facile et le lac de Kournas tout
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Kalyves et Almyrida : des baies familiales tranquilles près de Chania
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Kolymvari
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Pourquoi s'arrêter à Spili avant ou après les gorges de Patsos : fontaines à têtes de lion, village de montagne calme, randonnée plus courte que Samaria.
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Bon à savoir sur de la Crète
Héraklion est le point d'ancrage de ce hub, et tout le reste du site rayonne à partir d'elle sur cinq régions de la Crète — Héraklion elle-même se trouve sur la côte nord, capitale et plus grande ville de l'île, avec environ 180 000 habitants en ville. Héraklion & le centre couvre la ville elle-même : le palais minoen de Knossos, le musée archéologique d'Héraklion qui abrite les fresques originales, les villages viticoles d'Archanes, Dafnes et Peza, et la bande de stations balnéaires d'Hersonissos, Stalida et Malia, avec Matala et Phaistos au sud.
Chania & l'ouest regroupe la ville portuaire vénitienne avec la baie de Souda et la péninsule d'Akrotiri, la bande de plages de Platanias et d'Agia Marina, puis Kissamos, le lagon de Balos et Imeri Gramvousa avec son fort vénitien de 1579, Falassarna, et le sable teinté de rose d'Elafonissi à l'extrême sud-ouest. Le sud-ouest couvre les gorges de Samaria, 16 km à sens unique d'Omalos jusqu'à Agia Roumeli, un village sans route, ainsi que les villages accessibles uniquement par bateau de Loutro et Chora Sfakion, Frangokastello et les gorges d'Imbros, et Sougia et Palaiochora.
Réthymnon & les montagnes couvre la vieille ville de Réthymnon, le monastère d'Arkadi, le village de potiers de Margarites, Anogia au pied du mont Psiloritis, et, sur la côte de la mer de Libye, Plakias, Damnoni, Preveli avec ses gorges de palmiers, et Agia Galini. Lassithi & l'est referme le tour avec le plateau de Lassithi et la grotte de Dikteon, Agios Nikolaos sur le golfe de Mirabello, Elounda et Spinalonga, Kritsa, Ierapetra et Chrissi, et Sitia avec la plage de palmiers de Vai et le site minoen de Zakros.
Une voiture de location est le moyen pratique d'atteindre la plupart de ces régions, car les horaires des autocars se raréfient loin de la côte nord et ne suivent pas ceux des visites touristiques — chaque page de destination ci-dessous décrit ce qu'on y trouve réellement plutôt qu'une description générique de la « Grèce ».
Questions fréquentes sur de la Crète
Quelles sont les six régions de ce hub ?
Héraklion & le centre ; Chania & l'ouest ; le sud-ouest ; Réthymnon & les montagnes ; et Lassithi & l'est.
La Crète fait-elle partie de la Grèce continentale ?
Non — la Crète est la plus grande île de Grèce, dans le sud de la mer Égée, que l'on rejoint depuis le continent en avion ou par un ferry de nuit du Pirée à Héraklion ou Chania, environ neuf heures dans chaque sens.
Quelle est la différence entre Balos et Elafonissi ?
Balos se trouve à la pointe nord-ouest, un lagon turquoise accessible par une piste en terre ou en bateau depuis Kissamos, en passant devant le fort vénitien d'Imeri Gramvousa ; Elafonissi, à l'extrême sud-ouest de l'île, est une plage Natura 2000 au sable teinté de rose, atteinte par un plus long tronçon de route de montagne, sans option en bateau.
Faut-il une voiture pour rejoindre Hersonissos ?
Non — Hersonissos se trouve à courte distance à l'est d'Héraklion le long de la côte nord, accessible en autocar KTEL ou en voiture ; une voiture de location n'est donc pas indispensable pour ce trajet.
Pourquoi la route du plateau de Lassithi peut-elle être fermée lors de mon séjour ?
La route de montagne qui monte au plateau de Lassithi peut fermer à cause de la neige, du brouillard ou de travaux, même quand les routes côtières voisines sont dégagées. Mieux vaut vérifier les conditions avant de monter, surtout en dehors de la saison estivale.
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