Stolica własnego zakątka Krety
Pytanie, czy Rethymno zasługuje na osobny przystanek, czy jest po prostu miastem, przez które przejeżdża się między Chanią a Heraklionem, od dawna było źle postawione. Rethymno to nie miejsce postoju w drodze - to stolica własnej jednostki regionalnej, jednej z czterech dzielących Kretę od zachodu na wschód, a jego stare miasto łączy architekturę wenecką i osmańską w sposób, jakiego nie powtarza żaden z jego większych sąsiadów.
Za nim miasto jest też naturalną bazą wypadową dla klastra krótkich wycieczek w głąb lądu: klasztoru Arkadi, warsztatów garncarskich Margarites oraz podgórskich wiosek prowadzących w stronę Anogii pod górą Psiloritis. Nic z tego nie widać z okna samochodu na przybrzeżnej autostradzie. Trzeba to obejść pieszo albo tam celowo dojechać.
Ta strona traktuje Rethymno takim, jakim jest na mapie: środkowym z trzech starych miast na dobrze skomunikowanym północnym wybrzeżu Krety, z własnym charakterem, własną krótką listą pobliskich atrakcji i własnymi ograniczeniami. To nie kurort z plażą pod drzwiami hotelu ani baza, z której cała wyspa jest w zasięgu jednego dnia. Obie te tezy krążą w sieci, i obie są błędne.
Stare miasto, w którym nakładają się Wenecja i Osmanowie, nie tylko jedno
Port w Chanii czyta się jako wenecki niemal od początku do końca - latarnia morska, arsenali, nabrzeże zbudowane przez jedną potęgę i tylko lekko użytkowane przez następną. Stare miasto Rethymno opowiada dłuższą historię. Wenecjanie zbudowali jego rdzeń między XIII a XVII wiekiem: wąskie uliczki, kamienne portale, niewielką fontannę Rimondi oraz Fortezzę, twierdzę, która wciąż stoi nad miastem, zamiast przetrwać jako fragment. Gdy w 1646 roku Osmanowie zajęli Rethymno, ponad dwie dekady wcześniej niż ostatecznie zdobyli Candię (Heraklion), nadbudowali na tym rdzeniu, zamiast go zastępować.
Minarety wznoszą się nad weneckimi uliczkami, drewniane osmańskie balkony zwane sachnisia wychylają się nad wąskimi zaułkami, a meczety powstałe z przebudowy kościołów sąsiadują z weneckimi loggiami. Krótki spacer opisany w przewodniku po starym mieście Rethymno obejmuje to nakładanie się warstw ulica po ulicy; przewodnik po Fortezzy robi to samo dla samej twierdzy, która jest wystarczająco duża - i wystarczająco otwarta - by zasłużyć na osobną wizytę, a nie szybką pętlę.
Ta dwuwarstwowość to prawdziwe wyróżnienie Rethymno na tle Chanii i Heraklionu, nie ładniejsze zdjęcia czy cichszy port. Heraklion to pracujące miasto stołeczne z Knossos jako główną atrakcją; Chania jest niemal czysto wenecka w swojej starówce. Rethymno leży pomiędzy nimi, zarówno geograficznie, jak i architektonicznie, a stronę porównującą wszystkie trzy wprost - Chania kontra Rethymno kontra Heraklion - warto przeczytać przed wyborem bazy na wyjazd.
Na osi przybrzeżnej, nie poza nią
Jeden praktyczny plus dla Rethymno: leży ono bezpośrednio przy VOAK / E75, autostradzie biegnącej wzdłuż całego północnego wybrzeża Krety, i jest jednym z przystanków dobrze i często obsługiwanych przez sieć autokarową KTEL. Autokary łączą Rethymno z Chanią, Heraklionem oraz, z przesiadką, Agios Nikolaos, kilka razy dziennie w sezonie.
To sprawia, że Rethymno jest jednym z najłatwiejszych miast na wyspie do osiągnięcia i opuszczenia bez samochodu wynajętego - prawdziwym wyjątkiem od ogólnej zasady na Krecie, gdzie samochód jest praktycznym standardem wszędzie na południe od gór. Przewodnik po autobusach KTEL omawia trasy i częstotliwości, a przewodnik po jeździe po Krecie opisuje alternatywę dla każdego, kto planuje eksplorować poza drogą przybrzeżną, gdzie sieć autobusowa szybko rzednie.
Ta łączność wzdłuż północnego wybrzeża to też powód, dla którego Rethymno sprawdza się jako jeden z przystanków dłuższej, wielobazowej trasy, a nie jako stały obóz. Trasa taka jak Kreta w 7 dni, z zachodu na wschód wykorzystuje Rethymno jako naturalny środkowy punkt między bazą w Chanii a bazą w Heraklionie lub Agios Nikolaos, a krótsza trasa 2 dni w Rethymno wystarcza, by bez pośpiechu objąć stare miasto i jedną wycieczkę w głąb lądu.
W zasięgu ręki: Arkadi, Margarites i podnóża Psiloritis
Krótkie wycieczki, które sprawiają, że Rethymno zasługuje na osobny przystanek, a nie tylko malowniczą starówkę, są wszystkie w głębi lądu i wszystkie osiągalne autem w mniej niż godzinę.
Klasztor Arkadi, około 25 minut na południowy wschód od miasta, to jedno z najczęściej odwiedzanych miejsc na Krecie z powodów niemających nic wspólnego z krajobrazem. W 1866 roku, podczas kreteńskiego powstania przeciwko panowaniu osmańskiemu, obrońcy i schronieni w środku uchodźcy wybrali wysadzenie własnego składu prochu zamiast poddania się, zabijając setki ludzi po obu stronach. Do dziś jest czynnym klasztorem, z wynikającym z tego kodeksem ubioru - zakryte ramiona i kolana - i traktowany jest na Krecie mniej jako atrakcja turystyczna, a bardziej jako narodowe miejsce pamięci. Przewodnik po klasztorze Arkadi opisuje wizytę i historię w pełni.
Margarites, kolejne 15 minut dalej, to wioska na wzgórzu, która od wieków wytwarza ceramikę, wykorzystując lokalną glinę, a w niektórych warsztatach techniki przekazywane w tych samych rodzinach z pokolenia na pokolenie. To wolniejszy przystanek niż Arkadi - wioska do spacerowania, a nie miejsce do zwiedzania - i naturalnie łączy się z klasztorem w ramach tej samej półdniowej wycieczki.
Jeszcze dalej w głąb lądu i wyżej droga wspina się ku Anogii, górskiej wiosce leżącej pod północnym zboczem góry Psiloritis, najwyższego punktu Krety, liczącego 2456 metrów. Anogia ma własną trudną historię z czasów drugiej wojny światowej, opisaną w materiale Bitwa o Kretę, i leży na realnej wysokości - śnieg utrzymuje się na wyższych zboczach Psiloritis do maja lub czerwca w większości lat, długo po tym, jak na wybrzeżu zaczyna się pogoda plażowa.
Wioska jest też obszarem początkowym szlaku dla wędrowców kierujących się na sam szczyt; przewodnik po wejściu na szczyt Psiloritis opisuje trasę, sezon i to, czego naprawdę wymaga podejście. Nic z tego nie jest przypadkowym dodatkiem do plażowego popołudnia - to przejście od Krety przybrzeżnej do Krety górskiej w niecałą godzinę jazdy, co czyni Rethymno użyteczną bazą, a nie tylko ładnym przystankiem.
| Wycieczka | Odległość od Rethymno | Co to jest |
|---|---|---|
| Klasztor Arkadi | Około 25 min jazdy | Miejsce pamięci oblężenia z 1866 roku, czynny klasztor |
| Margarites | Około 40 min jazdy | Wioska garncarska, położenie na wzgórzu |
| Anogia | Około 1 godz. jazdy | Górska wioska pod Psiloritis |
| Szlaki na szczyt Psiloritis | 1-1,5 godz. jazdy | Wysokogórska wędrówka, śnieg do maja/czerwca |
Kwestia plaży, uczciwie
Rethymno ma plażę w mieście - długi pas piasku ciągnący się wzdłuż Nowego Miasta - i jest to prawdziwa, użyteczna miejska plaża. Nie jest to natomiast zatoczka kurortowa z leżakami schodzącymi prosto z tarasu hotelu do turkusowej wody. Taki obraz znajdziemy nieco dalej wzdłuż wybrzeża, w Panormos na wschodzie lub, jeszcze dalej, w Plakias nad Morzem Libijskim na południu, oba w niecałą godzinę jazdy.
Każdy, kto wybiera Rethymno specjalnie ze względu na kurortową plażę pod drzwiami hotelu, wybiera złe miasto; każdy, kto wybiera je ze względu na spacerową starówkę z funkcjonalną plażą miejską i plażowymi wioskami w krótkim zasięgu, ma rację. Ta sama luka w oczekiwaniach pojawia się przy Hersonissos, Malii i Stalidzie dalej na wschodzie, które są rzeczywiście zbudowane wokół modelu kurortowego, jakim Rethymno nie jest.
Rethymno jako jedna baza, nie jedyna baza
Najwyraźniejszym ograniczeniem Rethymno jako bazy jest odległość. Leży ono w centrum północnego wybrzeża, co czyni je dobrze położonym względem własnego regionu i krótkich wypadów do Chanii i Heraklionu, ale pozostałe krańce wyspy zdecydowanie wykraczają poza zasięg jednodniowej wycieczki. Południowy zachód - wąwóz Samaria, Loutro, Elafonissi - należy do strony wyspy zwróconej ku Chanii i stanowi długi dzień podróży z Rethymno, jeszcze zanim uwzględni się górskie drogi.
Wschód - Agios Nikolaos, Elounda i Spinalonga, Sitia i Vai - leży ponad półtorej godziny za Heraklionem. Podróżny, który zakłada pojedynczą bazę w Rethymno na dziesięciodniowy wyjazd i oczekuje, że codziennie wygodnie dotrze na oba krańce wyspy, spędzi więcej czasu na autostradzie niż gdziekolwiek, co warto zobaczyć.
Przewodnik planowania trasy ile dni na Krecie tłumaczy, dlaczego podział dłuższego wyjazdu na dwie lub trzy bazy - Chania lub Rethymno na zachodzie, Heraklion lub Agios Nikolaos na wschodzie - sprawdza się lepiej niż traktowanie jednego miasta, także Rethymno, jako jedynego hubu dla całej wyspy.
Rezerwacja wycieczki z Rethymno
Dla odwiedzających, którzy woleliby nie prowadzić samodzielnie samochodu na każdą wycieczkę, kilka zorganizowanych opcji wyrusza bezpośrednio z Rethymno i pokrywa opisany wyżej teren bez logistyki parkowania, paliwa czy nawigacji po nieznanych górskich drogach.
Trasę spacerowo-degustacyjną przez sady i wioski nad wybrzeżem obejmuje Rethymno Flower Adventure przez okoliczne tereny, wolniejszą alternatywę dla dnia za kierownicą dla podróżnych, którzy chcą śródlądowego krajobrazu pieszo. Ci, którzy wolą zobaczyć podnóża Psiloritis z przewodnikiem zamiast wynajętym samochodem, mogą dołączyć do prywatnej jednodniowej wędrówki przez wąwóz Patsos z Rethymno, która prowadzi do zacienionego górskiego wąwozu bez konieczności prowadzenia auta.
Jeśli chodzi o dwa wąwozy, o które najczęściej pytają odwiedzający, dostępna jest wędrówka przez wąwóz Imbros zorganizowana z Rethymno, krótsza i mniej zatłoczona alternatywa dla Samarii w dniu, gdy harmonogram tego większego wąwozu nie pasuje do planu. A na jeden dzień sięgający aż do minojskiego pałacu i płaskowyżu Lasithi jest całodniowa wycieczka do Knossos i na płaskowyż Lasithi z Rethymno, która obejmuje trasę wymagającą inaczej wynajętego samochodu i bardzo długiego dnia, by ją połączyć.
Stare miasto Rethymno: najczęściej zadawane pytania
Czy Rethymno warto odwiedzić osobno, czy da się je zobaczyć po drodze między Chanią a Heraklionem?
Zasługuje na własny przystanek. Zwiedzenie starego miasta jak należy zajmuje cały dzień, a poza tym to baza wypadowa do Arkadi, Margarites i dolnych zboczy Psiloritis - nic z tego nie zmieści się w popołudniowym przejeździe.
Czym stare miasto Rethymno różni się od tego w Chanii?
Port w Chanii jest niemal w całości wenecki w charakterze. Rethymno nakłada na swój wenecki rdzeń rozległą dzielnicę osmańską, minarety i drewniane balkony z czasów tureckich, a do tego Fortezza - twierdzę, która wciąż dominuje nad panoramą miasta, zamiast leżeć w ruinie nad wodą.
Czy można dojechać do Rethymno autobusem z Chanii lub Heraklionu?
Tak. Przybrzeżna trasa KTEL biegnie wzdłuż autostrady VOAK / E75 i łączy Chanię, Rethymno, Heraklion i Agios Nikolaos częstymi codziennymi kursami, dzięki czemu Rethymno jest najłatwiejszym z miast północnego wybrzeża do osiągnięcia bez samochodu.
Czy w samym Rethymno jest dobra plaża?
Jest długa piaszczysta plaża miejska, ale to otwarty pas piasku wzdłuż Nowego Miasta, a nie osłonięta zatoczka kurortowa. Po zamkniętą zatokę lub zorganizowany klub plażowy, jaki wielu podróżnych sobie wyobraża, trzeba pojechać do Panormos lub Plakias.
W jakiej strefie czasowej leży Rethymno?
Wschodnioeuropejski czas standardowy, UTC+2 zimą i UTC+3 latem - godzinę przed Paryżem, Berlinem i Rzymem, więc do godzin otwarcia i rozkładów promów podanych w czasie środkowoeuropejskim trzeba doliczyć godzinę.
Czy z Rethymno można zrobić jednodniową wycieczkę na południowe wybrzeże lub do Agios Nikolaos?
Tylko częściowo. Plakias i wybrzeże Morza Libijskiego na południe od pasma Psiloritis są w zasięgu około godziny, ale Agios Nikolaos i wschód leżą ponad półtorej godziny dalej, a wąwóz Samaria jest bliżej Chanii niż Rethymno.
Czy Rethymno to dobra pojedyncza baza do zwiedzania całej Krety?
Żadne pojedyncze miasto nie jest. Rethymno dobrze pokrywa swój region i góry za nim, ale zarówno daleki zachód (Balos, Elafonissi), jak i daleki wschód (Sitia, Vai) leżą dwie do trzech godzin dalej, co przemawia za podzieleniem dłuższej podróży na dwie lub trzy bazy.
Jaka jest najlepsza pora roku na zwiedzanie starego miasta Rethymno?
Od końca kwietnia do czerwca oraz od września do połowy października panuje ciepła pogoda bez lipcowo-sierpniowego tłoku i upałów, a podnóża Psiloritis oraz pobliskie wąwozy są w pełni dostępne, inaczej niż zimą.
