Vale a Pena Visitar Hersonissos?

Vinte Quilómetros, Não Duzentos e Sessenta

Fazem-me alguma variante desta pergunta mais do que quase qualquer outra: vale a pena visitar Hersonissos, ou é a parte cafona de Creta que se vê nas fotos partilhadas em grupos de amigos, cheias de festas de espuma e placas de “All Day English Breakfast”? A resposta honesta é sim e não ao mesmo tempo, e a razão para isso é uma questão de escala que a maioria dos visitantes de primeira viagem só compreende verdadeiramente depois de percorrer a ilha de ponta a ponta.

A faixa turística que vai de Hersonissos, passando por Stalida, até Malia, tem cerca de 20 km de extensão. Creta, de costa a costa, tem aproximadamente 260 km. Isto significa que a versão barulhenta, à base de espreguiçadeiras e baldes de cocktails, que aparece em tantas publicações online do tipo “Creta é horrível”, vem de algo como oito por cento da linha costeira. Não digo isto para envergonhar quem reserva uma semana ali — muita gente quer exatamente o que essa faixa vende — mas porque continuo a encontrar viajantes que desistiram da ilha inteira depois de uma má noite em Malia, e isso é simplesmente má aritmética.

O Que Hersonissos Realmente Oferece

Deixe-me ser justo primeiro, porque merece algum crédito. Se o que procura é uma faixa concentrada e percorrível a pé, com bares, discotecas, promoções de cocktails e giros até tarde, a poucos passos do hotel, Hersonissos oferece isso com mais eficácia do que qualquer outro lugar em Creta. Chania e Rethymno também têm vida noturna, mas está integrada numa cidade velha veneziana, é mais calma depois da meia-noite e mistura casais e famílias em vez de ser pensada para grupos de despedida de solteiro. Hersonissos não finge ser outra coisa. Há uma franqueza nisso que respeito, ainda que não seja o meu tipo de noite.

A praia é boa — organizada, arenosa, fácil — e as coisas para fazer em Gouves e Hersonissos vão desde parques aquáticos a karts e passeios de barco, tudo pensado para umas férias de resort em vez de uma exploração da ilha. Se quiser uma base com um transfer curto do aeroporto, uma faixa hoteleira densa e sem grande necessidade de pensar em logística, este canto cumpre bem essa função.

Onde a Comparação Falha

O problema começa quando as pessoas usam Hersonissos como imagem mental de “Creta” e depois ou se rendem completamente a isso, ou descartam a ilha com base nessa impressão. Já tive leitores a dizer-me que quase desistiram de Creta por causa de fotos da faixa de Malia, o que é uma verdadeira pena, porque é um pouco como julgar toda a França por uma única faixa de discotecas na Riviera.

Conduza 25 minutos para oeste e está em Heraklion e em Knossos, diante de um palácio minoico com quase quatro mil anos. Conduza mais e o carácter da ilha muda completamente. A costa sul, voltada para o Mar da Líbia, perto de Plakias e Agia Galini, é mais calma, mais pequena em escala e moldada pelas montanhas em vez de hotéis de pacote turístico.

Vá ainda mais longe, a aldeias como Loutro, que não tem estrada de acesso e só se chega de barco ou a pé, e estará tão distante da faixa de Hersonissos, em espírito tanto quanto em quilómetros, quanto esta ilha permite.

Escrevi um artigo mais longo sobre por que razão Creta não é uma ilha pequena, e este é realmente o mesmo argumento em miniatura. Uma ilha de 260 km com quatro identidades regionais distintas não pode ser resumida por uma faixa de 20 km, por mais barulhenta que essa faixa seja às 2 da manhã.

Então, Vale a Pena?

O meu veredito sincero: vale a pena se uma vida noturna concentrada e descomplicada for genuinamente o que procura nas férias, e vale a pena evitar se estiver à espera de uma amostra da história, da paisagem ou da vida de aldeia de Creta, porque não vai encontrar muito disso ali. É também uma base razoável, se bem que pouco glamorosa, para excursões de um dia — Knossos, o Museu Arqueológico de Heraklion e as aldeias vinícolas de Archanes e Dafnes ficam todos a uma distância acessível pela autoestrada VOAK.

Se o seu verdadeiro interesse é a história da guerra na ilha, e não as noites de bar, uma excursão de um dia a partir desta zona pode levá-lo a uma Creta completamente diferente. Um tour guiado pelos locais da Batalha de Creta ou uma excursão privada de um dia que combina a Baía de Souda com o Palácio de Knossos mostra-lhe um lado da ilha que nada tem a ver com festas de espuma.

E se preferir trocar a faixa turística pelas montanhas por completo, fazer uma caminhada pelo desfiladeiro de Samaria com um guia profissional é praticamente o mais longe que se pode estar de Hersonissos, em carácter, dentro de Creta.

Nunca diria a ninguém para não ir a Hersonissos. Diria apenas para não pensar, depois, que viu Creta. Para uma leitura mais longa sobre quanto tempo é realmente preciso para ir além desta faixa e explorar o resto da ilha, o meu guia sobre quantos dias precisa em Creta é um bom ponto de partida, e um itinerário pela costa sul é a forma mais rápida que conheço de colocar distância real, em todos os sentidos, entre si e Malia às 3 da manhã.

Hersonissos e Malia: Perguntas Que Realmente Me Fazem

Hersonissos vale a pena se eu quiser mesmo vida noturna?

Sim, nos seus próprios termos. Hersonissos e a vizinha Malia entregam exatamente o que prometem: faixas densas de bares, discotecas e comida até tarde, a poucos passos do hotel, algo que não encontrará em Chania, Rethymno ou nas aldeias da costa sul.

Hersonissos representa o resto de Creta?

Não. A faixa urbanizada de Hersonissos a Malia tem cerca de 20 km numa ilha de 260 km. A maior parte da costa, sobretudo a sul, virada para o Mar da Líbia, tem um aspeto e um ambiente completamente diferentes.

Devo evitar Hersonissos por completo por ser demasiado turística?

Não necessariamente. É honesta quanto ao que é, o que já é mais do que se pode dizer de alguns lugares aparentemente mais tranquilos que continuam a cobrar preços exagerados. Evite-a apenas se a vida noturna concentrada não for mesmo o que procura.

Qual é a diferença entre Hersonissos, Stalida e Malia?

Hersonissos é a mais movimentada e urbanizada, Malia tem a fama mais antiga de excessos noturnos, além de um autêntico palácio minoico nas proximidades, e Stalida fica entre as duas, mais pequena e um pouco mais calma.

Onde devo ir em vez disso para ver a verdadeira Creta?

Vá até às cidades antigas de Chania ou Rethymno, às aldeias das Montanhas Brancas, ou à costa sul perto de Plakias e Agia Galini. Nenhuma delas se assemelha à faixa de Hersonissos.

A praia de Hersonissos é boa?

É uma praia de areia funcional, com espreguiçadeiras organizadas, adequada para umas férias em resort, mas comum quando comparada com Elafonissi, Falassarna ou as enseadas perto de Akrotiri.

A que distância fica Hersonissos dos principais pontos de interesse da ilha?

Knossos e Heraklion ficam a cerca de 25 a 30 minutos a oeste pela autoestrada VOAK, o que torna Hersonissos uma base viável, embora barulhenta, para excursões de um dia, mesmo que não esteja lá pela vida noturna.