Margarites: Töpferkunst und kretisches Handwerk

Was dieser Guide über Margarites sagen kann und was nicht

Margarites hat einen Ruf, der in Reiseführern und Reiseforen immer wieder wiederholt wird: “das Töpferdorf” Kretas. Dieser Ruf ist es wert, als Ausgangspunkt ernst genommen zu werden – und ebenso, dass man ehrlich über seine Grenzen ist. Dieser Guide hat keine verifizierten Informationen darüber, welche konkreten Werkstätten derzeit geöffnet sind, wer sie betreibt, welche Techniken verwendet werden oder wie weit eine ununterbrochene Tradition der Keramikherstellung in genau diesem Dorf tatsächlich zurückreicht.

Statt Namen, Daten oder handwerkliche Details zu erfinden, um diese Lücke zu füllen, hält sich diese Seite an das, was sich belegen lässt: wo das Dorf liegt, wie man hinkommt, was die umliegende Region bietet, und die praktischen Fakten zum Kreta-Besuch, die überall auf der Insel gelten.

Wenn Sie ein Verzeichnis bestimmter Töpfer oder eine dokumentierte Geschichte des Handwerks hier suchen, betrachten Sie das als eine Lücke, die vor Ort zu füllen ist – nicht als etwas, das ein im Voraus geschriebener Guide erraten sollte. Im Folgenden geht es um Geografie und Logistik, klar dargestellt.

Wo Margarites liegt

Margarites ist ein Bergdorf im Landesinneren der Region Rethymno, einer von Kretas vier Regionen, die von West nach Ost neben Chania, Heraklion und Lasithi verlaufen. Es liegt im Hügelland hinter der Nordküste, in Richtung Anogia und die Ausläufer des Psiloritis, statt an der Küste selbst.

Diese landeinwärts gelegene, erhöhte Position ist der Hauptgrund dafür, dass sich das Dorf rund um Ton und Brennöfen entwickelte statt rund um einen Hafen oder einen Strandabschnitt – Bergdörfer auf ganz Kreta haben sich historisch eher auf Handwerk, Landwirtschaft und Viehzucht spezialisiert als auf Fischerei oder Handelsschifffahrt, wenngleich die genauen Daten und die Herkunft für Margarites selbst dieser Guide nicht mit Sicherheit festlegen kann.

Das Dorf liegt nah genug an der Höhle von Melidoni und am Kloster Arkadi, dass alle drei häufig zu einer einzigen Rundtour ab der Stadt Rethymno kombiniert werden, die je nach genauer Streckenführung durch die Hügel etwa 25 bis 30 Minuten mit dem Auto entfernt liegt.

Anreise: keine Eisenbahn, und KTEL wird schnell dünn

Auf ganz Kreta gibt es kein Eisenbahnnetz – das gilt von Chania bis Sitia, nicht nur hier. Das KTEL-Bussystem ist entlang der Nordküstenstraße, der VOAK/E75, zwischen Chania, Rethymno, Heraklion und Agios Nikolaos wirklich nützlich und verkehrt in einem einigermaßen dichten Takt. Sobald man diesen Korridor verlässt und ins Hügelland landeinwärts fährt, wie es für Margarites nötig ist, dünnt der Busverkehr auf einige wenige saisonale oder eingeschränkte Fahrten aus – sofern auf der jeweiligen Strecke überhaupt welche existieren.

In der Praxis macht das einen Mietwagen zum realistischen Weg für einen Besuch. Wer nicht selbst fährt, für den ist eine organisierte Tour die Hauptalternative, und mehrere führen durch dieses Dorf als Teil einer größeren Rundtour statt als alleinstehender Stopp – dazu unten mehr. Hintergründe zur Praxis finden Sie in unseren Guides zum Mietwagen auf Kreta, zum Autofahren auf Kreta und zu den KTEL-Bussen auf Kreta, falls Sie prüfen möchten, wie die Busverbindung auf Ihrer konkreten Strecke aussieht.

Auf den Bergstraßen unterwegs

Die Straßen nach Margarites und in die umliegenden Dörfer sind eng und winden sich durch Hügelland statt entlang eines flachen Küstenstreifens zu verlaufen. Das ist für das kretische Inland allgemein üblich, nichts Besonderes an diesem einen Dorf – aber es lohnt sich, darauf vorbereitet zu sein, wenn man breitere Straßen gewohnt ist.

Eine lokale Gewohnheit sollte man vor der Anreise kennen: Auf diesen engen Straßen weichen Fahrer, die ein schnelleres Auto hinter sich bemerken, oft auf den Seitenstreifen aus, um es vorbeizulassen. Das ist eine Höflichkeit gegenüber anderen Fahrern, kein Signal, dass blindes Überholen in einer Kurve sicher wäre, und es lohnt sich, diese Geste zu erwidern, wenn jemand hinter Ihrem Mietwagen feststeckt. Fahren Sie an unbekannten Kurven langsam, achten Sie auf einspurigen Abschnitten auf Gegenverkehr, und gehen Sie nicht davon aus, dass die Straße so breit bleibt, wie sie begonnen hat.

Worauf der Töpferei-Ruf beruht

Kreta als Ganzes verbindet eine lange Beziehung zur Keramik – die minoischen Fundstätten der Insel, darunter Knossos und Phaistos, haben enorme Mengen an Töpferware hervorgebracht, die heute in Museen stehen, allen voran im Archäologischen Museum Heraklion.

Dieser tiefe Hintergrund ist gut dokumentiert. Was dieser Guide nicht bestätigen kann, ist eine genaue, belegte Darstellung speziell für Margarites: wann die Produktion hier begann, wie viele Werkstätten derzeit in Betrieb sind, ob bestimmte Techniken einzigartig für das Dorf sind, oder welche Familiennamen oder Studios es namentlich zu suchen lohnt.

Dorf-Reputationen wie diese beruhen meist auf einem realen Kern von Wahrheit – eine Ansammlung arbeitender Töpfer, sichtbare Brennöfen, Läden mit lokaler Keramik –, aber die Einzelheiten verändern sich mit der Zeit, wenn Werkstätten öffnen, schließen oder den Besitzer wechseln, und viele Zweitverwertungen im Netz übernehmen die Behauptungen voneinander, statt sie zu prüfen. Statt unbestätigte Details als feststehende Fakten zu wiederholen, verweist dieser Guide auf die Geografie und die Anreiselogistik und überlässt die Details vor Ort – welche Studios geöffnet sind, was dort gerade produziert wird, was eine Vorführung oder ein Kauf tatsächlich kostet – Ihnen zur Bestätigung vor Ort oder über eine aktuell gelistete Tour.

Höhle von Melidoni und Kloster Arkadi in der Nähe

Zwei umfangreichere und besser dokumentierte Stätten liegen nah genug bei Margarites, um sie zum selben Ausflug zu kombinieren.

Die Höhle von Melidoni ist nur eine kurze Fahrt entfernt und hat eine düstere, gut dokumentierte Geschichte: Dorfbewohner und Flüchtlinge, die sich dort verschanzten, wurden während der osmanischen Zeit dort getötet, und die Höhle ist heute sowohl Gedenkstätte als auch Naturdenkmal.

Das Kloster Arkadi, ein aktives Kloster, das in seiner heutigen Form aus dem Jahr 1866 stammt, trägt eine ähnlich schwere Geschichte – die Explosion des Pulverlagers während der osmanischen Belagerung tötete Hunderte von Menschen, die sich dort verschanzt hatten, und es bleibt ein nationales Symbol Kretas. Beide Stätten erwarten dezente Kleidung, bedeckte Schultern und Knie, ihrem Status als aktive beziehungsweise als Gedenkstätte entsprechend.

Wer einen Tag rund um diesen Teil von Rethymnos Hügelland plant, für den ist die Rundtour über Margarites, Melidoni und Arkadi ein naheliegender Ablauf – es ist auch die Form, der die meisten lokalen Touren folgen, da die drei Orte nah beieinander an denselben Inlandsstraßen liegen.

Töpferware kaufen: Was zum Preis tatsächlich belegt ist

Eine Sache, die einheitlich auf ganz Kreta gilt, auch hier: die Steuer. Ausgezeichnete Preise in griechischen Geschäften enthalten bereits die Mehrwertsteuer, und der griechische Standardsatz liegt bei 24 Prozent. Anders als manche Ägäis-Inseln, die historisch einen ermäßigten Inselsatz hatten, hatte Kreta diesen Rabatt nie – der Standardsatz gilt überall auf der Insel, auch in Margarites. Das ist gut zu wissen, wenn Sie einen Preis hier mit etwas vergleichen, das Sie vielleicht über eine andere griechische Insel gelesen haben; die steuerliche Behandlung ist in Griechenland nicht überall gleich, und Kreta liegt beim vollen Satz.

Darüber hinaus liegen diesem Guide keine verifizierten Zahlen dazu vor, was Töpferware in Margarites üblicherweise kostet, wie sich die Preise dort mit Geschäften in Rethymnos Altstadt oder Heraklion vergleichen, oder ob Feilschen üblich ist. Behandeln Sie jeden konkreten Preis, den Sie online lesen, als Momentaufnahme, die durchaus veraltet sein kann, und prüfen Sie aktuelle Preise, sobald Sie vor Ort stöbern.

Als Teil einer organisierten Tour besuchen

Wenn Sie die Bergstraßen nicht selbst fahren möchten oder Margarites mit anderen Stationen an einem geplanten Tag verbinden wollen, führen mehrere Touren durch diesen Teil von Rethymnos Hinterland. Eine Halbtagestour zu Höhle von Melidoni, Töpferdorf Margarites und Kloster Arkadi ist eine Option, die der natürlichen Geografie des Gebiets folgt. Eine kürzere Version derselben drei Stationen läuft als Arkadi-, Melidoni- und Margarites-Halbtagesausflug

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Für eine Version, die zusätzlich Verkostungen mit dem Dorfbesuch verbindet, gibt es eine Tour, die Öl- und Honigverkostung in Rethymno mit einem Besuch im Töpferdorf Margarites kombiniert. Und wer lieber ein privates Fahrzeug statt eine Gruppentour möchte, für den bietet eine private SUV-Tour ab Rethymno zu Kloster Arkadi und Margarites mehr Flexibilität bei Zeitplanung und Stopps.

Keine dieser Tourbeschreibungen ist eine eigene Verifizierung dieses Guides dazu, was Sie im Dorf sehen werden – es sind kommerzielle Reiserouten, und was eine bestimmte Werkstatt an dem Tag Ihres Besuchs gerade macht, wird variieren. Sie sind hier als praktische Alternative zum selbstständigen Fahren auf den Inlandsstraßen aufgeführt, nicht als Bestätigung konkreter handwerklicher Details.

Den Rest Ihrer Reise durch diese Region planen

Margarites funktioniert am besten als eine Station innerhalb eines größeren Tages durch Rethymnos Hügelland statt als eigenständiges Ziel – es gibt nicht genug unabhängig verifizierte Details, um eine eigene Reise allein um das Dorf herum zu rechtfertigen. Wenn Sie planen, wie viel Zeit Sie diesem Teil Kretas widmen, deckt unser Guide zu wie viele Tage auf Kreta die größere Frage ab, und wo man auf Kreta übernachten sollte kann Ihnen helfen zu entscheiden, ob sich die Stadt Rethymno als Basis für einen einfachen Zugang zu dieser Rundtour eignet.

Bevor Sie die Bergstraßen befahren, lohnt sich ein Blick auf Fehler, die man auf Kreta vermeiden sollte und Trinkgeld, Geld und Preise auf Kreta, damit die praktische Seite des Tages – Benzin, Bargeld versus Karte in kleinen Dörfern und wie Trinkgeld hier tatsächlich funktioniert – vor der Abfahrt geklärt ist. Und wenn Essen Teil Ihres Tagesplans ist, deckt was man auf Kreta essen sollte die inselweiten Grundlagen ab, unabhängig von allem, was speziell für dieses Dorf gilt.

Für das vollständige Bild dessen, was in der Nähe liegt, stöbern Sie in Aktivitäten rund um Margarites und Melidoni oder in der breiteren Kategorie Töpferei und Handwerk für weitere Dörfer und Werkstätten auf der ganzen Insel, bei denen Handwerk Teil der Attraktion ist.