2 jours à Chania sans voiture

Pourquoi ce plan reste près de Chania

Deux jours ne suffisent pas pour atteindre toutes les parties de l’ouest de la Crète, et cet itinéraire ne prétend pas le contraire — si vous hésitez encore sur la durée globale de votre séjour, notre guide sur le nombre de jours à prévoir en Crète aide à cadrer la question avant de se concentrer sur ces deux jours précis.

Il est conçu pour les voyageurs sans voiture de location, ce qui signifie que la géographie décide à votre place : tout ici est à distance de marche de la vieille ville de Chania ou sur une ligne de bus qui en part vraiment. Le lagon de Balos, le sable rose d’Elafonissi et les gorges de Samaria valent tous vraiment le détour, et sont tous vraiment hors de portée pour ce séjour.

Balos demande un bateau ou une piste en terre battue que la plupart des contrats de location excluent, Elafonissi se trouve à environ 76 km, soit deux heures de route de montagne, et Samaria est une marche à sens unique de 16 km qui se termine par un bateau sur la côte sud, loin de tout — aucun des trois ne tient dans deux jours qui doivent aussi couvrir Chania correctement. Si ces sites comptent pour vous, prévoyez-les séparément avec une voiture, idéalement dans le cadre d’un séjour d’une semaine dans l’ouest de la Crète plus long.

Ce que propose cet itinéraire à la place, c’est de rester honnête sur le rayon d’action. Le premier jour vous garde dans la ville de Chania, à pied, dans le quartier du port vénitien qui donne à toute la ville son caractère.

Le second jour utilise le réseau de bus local le long de la côte nord — l’une des sections les plus praticables du réseau KTEL de l’île — pour rejoindre Souda Bay et Akrotiri, puis la bande de plages de Platanias et Agia Marina. Les deux sont reliés à Chania par la route côtière et par le bus, ce qui explique précisément pourquoi ils fonctionnent ici alors que les plages de la côte ouest ne fonctionnent pas.

Une remarque pratique avant de commencer : la Crète est à l’heure d’Europe de l’Est, une heure de plus que Paris, Berlin ou Rome. Cela ne change rien à ce que vous verrez pendant ce séjour, quelle que soit la meilleure période pour visiter la Crète que vous ayez choisie, mais c’est bon à garder en tête pour vérifier les départs de bus ou de bateau sur place — confirmez les horaires le jour même plutôt que de vous fier à un emploi du temps mentalement transposé depuis chez vous.

Jour 1 : la vieille ville vénitienne de Chania à pied

Installez-vous dans la vieille ville ou juste à sa lisière — si vous n’avez pas encore réservé, notre guide pour choisir où loger en Crète aide à cibler le bon quartier. Chaque étape du premier jour est alors à quelques pas de votre porte, et vous n’aurez besoin d’aucun transport ; la plupart des visiteurs arrivent d’ailleurs par l’aéroport de Chania (CHQ), à une vingtaine de minutes du centre en taxi ou en bus.

Commencez par le port vénitien, où le front de mer incurvé, l’ancienne mosquée à coupole et le phare du XVIe siècle à l’entrée du port composent l’image que la plupart des visiteurs gardent de Chania. Le port a été construit sous la domination vénitienne, qui a contrôlé la Crète de 1204 à 1669, et les défenses superposées, les arsenaux et les maisons de marchands encore debout datent de cette période, et non de l’usage ottoman ultérieur des mêmes bâtiments.

Depuis le port, remontez vers l’intérieur dans les ruelles de la vieille ville — une balade en autonomie couvre naturellement le terrain, car se perdre un peu ici fait partie de l’expérience plutôt que d’être un problème. Les quartiers de Splantzia et de Topanas mêlent architecture vénitienne, ottomane et de l’ancien quartier juif en quelques pâtés de maisons compacts, et les rues du vieux marché sont l’endroit où prendre le temps de déjeuner — cherchez du dakos, quelques mezze et une taverne qui n’est pas directement sur le front de port, où les prix grimpent pour la vue plutôt que pour la cuisine.

Si vous préférez que l’histoire vous soit racontée par quelqu’un qui la connaît, une visite guidée de la vieille ville vaut la peine d’être réservée pour l’après-midi :

La visite guidée de la vieille ville de Chania

couvre le port, le marché et les ruelles en quelques heures, ce qui se marie bien avec une balade libre avant ou après. Pour une version tournée vers un autre rythme et un autre regard sur les mêmes rues, une visite guidée du vieux Chania est une autre option qui mérite d’être comparée avant de réserver.

Passez le reste de l’après-midi et de la soirée sans trop de programme. Le bâtiment du marché couvert, la forteresse de Firkas à l’extrémité ouest du port, et la promenade le long des anciens remparts maritimes récompensent tous un temps sans hâte plus qu’une liste de choses à cocher. Gardez tout grand site en plein air pour demain — il n’y a vraiment aucun besoin de transport aujourd’hui, et cela vaut la peine d’être protégé plutôt que rempli par une excursion supplémentaire.

Jour 2 : Souda Bay, Akrotiri et la côte de Platanias

Le deuxième jour vous fait sortir de la vieille ville en bus local, d’abord vers Souda Bay et Akrotiri, à l’est de Chania. Souda Bay est un port naturel profond et un port en activité, mais la raison pour laquelle la plupart des visiteurs s’y rendent est le cimetière militaire du Commonwealth, où reposent des soldats morts pendant la bataille de Crète.

La bataille de Crète a débuté le 20 mai 1941 et fut la première grande invasion aéroportée de l’histoire militaire ; le cimetière allemand se trouve séparément à Maleme, à l’ouest de Chania, tandis que Souda Bay accueille les tombes du Commonwealth. C’est un site paisible et bien entretenu, une étape véritablement émouvante plutôt qu’un site touristique classique — qui vaut le déplacement en soi.

La péninsule d’Akrotiri, accessible de la même manière, abrite quelques monastères qui méritent un arrêt si vous avez la matinée devant vous — une balade des monastères d’Akrotiri relie certains des monastères encore en activité, et habillez-vous modestement si vous les visitez, épaules et genoux couverts étant de mise. Pour les voyageurs qui préfèrent que l’histoire de la bataille de Crète leur soit expliquée sur place par un guide, la visite guidée sur la bataille de Crète et la Seconde Guerre mondiale, avec ses bunkers couvre Souda Bay, Maleme et les sites de la Seconde Guerre mondiale autour d’Akrotiri en une seule sortie, ce qui convient mieux à une journée sans voiture que d’assembler soi-même l’itinéraire étape par étape.

Une version plus longue, pensée pour les voyageurs disposant de plus de temps, l’excursion de deux jours sur la bataille de Crète au départ de Chania, mérite d’être connue même si elle ne rentre pas dans ce plan de deux jours en particulier. Si vous préférez découvrir Souda Bay depuis l’eau plutôt que depuis l’entrée du cimetière, une courte croisière comme la Chania: Souda Bay Pirate Cruise with Swim Stops ajoute une baignade dans la baie elle-même et ne nécessite pas de voiture pour rejoindre le point de départ.

L’après-midi, prenez la direction opposée depuis Chania, vers l’ouest le long de la route côtière, jusqu’à Platanias et Agia Marina. C’est une simple bande de plages plutôt qu’un site historique, et les bus sur cette portion de la route côtière nord passent plus fréquemment que partout ailleurs au sud des montagnes, ce qui explique précisément sa place dans un itinéraire sans voiture, alors que Balos et Elafonissi, plus loin sur la même côte, n’en ont pas.

Le sable ici est ordinaire plutôt que rose, et c’est justement le propos : il est accessible. Passez l’après-midi à la plage, puis prolongez en début de soirée à Platanias, qui compte plus de restaurants et une vie nocturne plus tranquille que le front de port touristique de la vieille ville. Si vous voyagez avec des enfants ou cherchez simplement quelque chose de plus léger qu’un nouveau site historique, Platanias: Atlantis Glow Golf Entry Ticket est une option de soirée simple, directement sur cette portion de côte.

Retournez à Chania en bus le soir, ou restez dormir à Platanias si votre hébergement se trouve de ce côté — les deux fonctionnent, puisque la route côtière relie les deux villes dans les deux sens sans qu’il faille de voiture.

Ce qu’il faut laisser de côté, et pourquoi

Autant le dire clairement : cet itinéraire exclut délibérément Balos, Gramvousa, Elafonissi, Falassarna et les gorges de Samaria. Ces cinq sites valent vraiment le détour, et tous les cinq demandent soit une voiture de location, soit une excursion organisée d’une journée entière avec transferts inclus, soit — pour Samaria — une journée entière bâtie autour de la marche elle-même et de sa logistique à sens unique.

Aucun d’eux n’est un complément raisonnable à un city-break de deux jours sans voiture à Chania ; essayer d’en caser un revient soit à arriver trop tard pour bien le voir, soit à rogner le temps que cet itinéraire consacre à la vieille ville et à Souda Bay — c’est exactement le genre de piège que recense notre guide des erreurs à éviter en Crète. Si l’un de ces sites est incontournable pour votre voyage, prévoyez plutôt un itinéraire plus long avec voiture, ou une excursion en petit groupe incluant le transport, et considérez ce plan de deux jours comme le volet ville-et-côte d’un séjour plus long plutôt que comme l’ensemble du voyage.

Pour la même raison, restez dans le rayon d’action qu’un bus ou un court trajet en taxi depuis Chania peut couvrir. La comparaison entre Chania, Rethymno et Héraklion vaut la peine d’être lue si vous hésitez sur où baser un séjour plus long, et le cas d’une semaine complète en Crète sans voiture est utile si ces deux jours ne sont finalement que le premier chapitre d’un voyage plus long.