Um Roteiro a Pé pela Cidade Velha de Heraklion

Uma Cidade Construída em Torno das Suas Muralhas

Heraklion é a capital de Creta e, de longe, a sua maior cidade, com cerca de 180.000 habitantes dentro dos limites municipais e mais de 200.000 em toda a área do município. É também, para muitos visitantes, a parte menos compreendida da ilha: um porto em atividade e capital administrativa tratada como simples escala entre o aeroporto e as praias, quando a sua cidade velha recompensa um passeio a sério, por si só.

O centro de Heraklion é pequeno o suficiente para se percorrer inteiramente a pé, e essa é realmente a única forma de o conhecer. Não há metro, elétrico nem comboio em qualquer ponto de Creta, por isso, uma vez chegado — de carro alugado, de camioneta KTEL ao longo da costa norte, ou de avião pelo próprio aeroporto de Heraklion —, a cidade velha é, ela mesma, uma cidade que se caminha. As ruas estreitam-se em vielas a poucos quarteirões do porto, e o núcleo histórico situa-se dentro de um anel de fortificações que, em grande parte, ainda define a sua forma atual.

Este roteiro segue um circuito que um visitante com uma manhã ou uma tarde consegue perfeitamente cumprir: o porto veneziano e a sua fortaleza, um troço das muralhas antigas, as praças centrais, e o museu arqueológico que guarda mais de Knossos do que a própria Knossos.

O Porto Veneziano e a Fortaleza de Koules

A maioria dos passeios por Heraklion começa no porto antigo, onde a massa compacta e da cor da areia da fortaleza de Koules guarda a entrada das águas. A fortaleza remonta ao período veneziano, quando Heraklion era conhecida como Candia e servia de centro administrativo da colónia veneziana em Creta. As suas paredes grossas e as suas troneiras foram construídas para resistir a bombardeamentos navais, e cumpriram essa função durante muito tempo — um pormenor que vale a pena guardar, à medida que este passeio avança para a história do cerco que acabaria por quebrar as defesas da cidade.

Atrás da fortaleza, os antigos arsenais venezianos — longos armazéns abobadados outrora usados para construir e reparar galés — ladeiam parte da frente do porto, lembrando que Candia foi tanto uma base naval em atividade como uma cidade amuralhada. Um olhar dedicado às fortificações e à sua ligação às muralhas acima é dado num guia separado sobre a fortaleza de Koules e as muralhas venezianas, útil se esta for a paragem que mais lhe interessa.

Para quem prefira ter o porto e a restante cidade velha explicados ao longo do percurso, existe uma opção guiada que cobre diretamente este terreno.

um passeio guiado pela cidade velha e pelo porto de Heraklion

Para quem tem pouco tempo ou viaja com mobilidade reduzida, um tuk-tuk elétrico percorre um circuito semelhante pelo centro sem exigir uma longa caminhada a pé.

um passeio de tuk-tuk elétrico pelo centro histórico de Heraklion

Nas Muralhas: Onde Está Sepultado Kazantzakis

A partir do porto, as fortificações venezianas apreciam-se melhor subindo às próprias muralhas, parte de um sistema de fortificação construído e repetidamente reforçado ao longo dos séculos XVI e XVII, à medida que Veneza se preparava para um ataque otomano que sabia estar a caminho. Longos troços de muralha e vários bastiões sobreviveram, e caminhar ao longo do topo das muralhas dá uma noção clara da dimensão do perímetro que os defensores de Candia tinham de manter.

No Bastião de Martinengo, no troço sul das muralhas, encontra-se o túmulo de Nikos Kazantzakis, o escritor mais conhecido de Heraklion e autor de Zorba, o Grego. Ele escolheu, ou diz-se que escolheu, este ponto elevado sobre a cidade para a sua sepultura, e o local tem o seu próprio epitáfio em vez de um epitáfio religioso convencional — um pormenor ligado à sua relação difícil com a Igreja Ortodoxa ao longo da vida.

É uma das paragens mais silenciosamente comoventes deste passeio: um túmulo moderno inserido diretamente em fortificações construídas quatro séculos antes, com os telhados da cidade velha a estender-se lá em baixo. Um retrato mais completo de Kazantzakis e do seu lugar na identidade da cidade, incluindo o romance que tornou mundialmente famoso o alter ego ficcional de Heraklion, está no guia dedicado a Kazantzakis e Zorba em Heraklion.

Das Muralhas até à Praça dos Leões

Ao descer das muralhas, o percurso conduz naturalmente até à Praça dos Leões, o coração cívico da cidade velha, assim chamada por causa da fonte veneziana no seu centro. A praça e as ruas que dela irradiam foram moldadas sob o domínio veneziano, e boa parte da traça da cidade velha — vielas estreitas que desembocam em pequenas praças, edifícios rentes à rua — ainda reflete esse período mais do que qualquer outro posterior.

É também aqui que Heraklion mais parece uma cidade grega em funcionamento do que um cenário histórico: lojas, quiosques e ruas pedonais fazem passar a vida quotidiana pelas mesmas vielas que os turistas percorrem pela arquitetura. Em vez de mencionar cafés ou lojas específicas, que mudam de estação para estação, basta dizer que este troço entre a praça e as ruas envolventes é onde a maioria dos visitantes acaba por parar, simplesmente porque é onde a cidade velha concentra o seu movimento pedestre.

O Museu Arqueológico de Heraklion: Onde Estão os Frescos Verdadeiros

Uma curta caminhada a partir da Praça dos Leões leva ao Museu Arqueológico de Heraklion, e esta paragem importa mais do que a sua área modesta sugere. O museu guarda os artefactos minoicos originais recolhidos em Knossos e nos restantes sítios minoicos de Creta, incluindo os fragmentos de frescos que a maioria dos visitantes associa a Knossos.

Vale a pena ser direto sobre essa distinção: o que está exposto hoje no sítio de Knossos, a cerca de cinco quilómetros daqui, é sobretudo trabalho de reconstrução e réplica realizado no início do século XX. O reboco pintado original — os saltadores de touros, os grifos, as procissões de figuras — está aqui, em vitrinas com controlo climático, e não ao ar livre entre as ruínas do palácio.

Existe um bilhete combinado que cobre tanto o museu como o sítio de Knossos, e visitar os dois, por qualquer ordem, dá uma imagem muito mais completa do que visitar apenas um. O museu em si é tratado com mais profundidade num guia dedicado ao Museu Arqueológico de Heraklion, e a relação entre os dois sítios é explicada num guia sobre Knossos e o museu de Heraklion em conjunto.

Para quem quer combinar a visita ao palácio com este passeio pela cidade, existe uma opção conjunta que cobre ambos numa única saída.

um passeio combinado ao palácio de Knossos e à cidade velha de Heraklion

Quem planeie visitar Knossos separadamente deve também ler o guia prático de visita ao sítio do palácio de Knossos, e a página de destino mais ampla sobre Knossos cobre o seu lugar na região.

Candia: Vinte e Um Anos sob Cerco

É difícil percorrer este circuito — a fortaleza do porto, as muralhas, o bastião onde está sepultado Kazantzakis — sem que a história do cerco permaneça algures em pano de fundo. Heraklion, então como Candia, foi a sede do poder veneziano em Creta de 1204 até a ilha finalmente cair sob o Império Otomano em 1669. O fim chegou devagar: as forças otomanas desembarcaram em Creta em 1645, e em 1648 já tinham a própria cidade de Candia sob cerco. Resistiu durante vinte e um anos, um período extraordinário para um único cerco, sustentado em parte por reforços e apoio chegados por mar de Veneza e dos seus aliados, antes de a cidade ser finalmente rendida em 1669.

Percorrer as muralhas com esta cronologia em mente muda a forma como se leem as fortificações. Não foram defesas decorativas; foram postas à prova, repetidamente, ao longo de mais de duas décadas de guerra ativa, e quase resistiram. O arco mais amplo do domínio veneziano em Creta, de 1204 a 1669, e a forma como moldou cidades por toda a ilha para além de Heraklion, está coberto num guia separado sobre a Creta veneziana.

O artigo do blogue sobre os frescos de Knossos serem cópias também aborda até que ponto muito do que os visitantes presumem sobre a Creta antiga acaba, numa análise mais atenta, por estar numa vitrine de museu em vez de no local — um padrão que se repete com as próprias muralhas, grande parte das quais foi restaurada e reforçada ao longo dos séculos em vez de ter sobrevivido intacta de uma única época.

A Cidade Velha de Heraklion num Relance

Paragem	O que é	Porque faz parte deste passeio
Porto veneziano	Porto antigo com a fortaleza de Koules na sua entrada	Ponto de partida, e a estrutura de época veneziana mais evidente da cidade
Fortaleza de Koules	Portão fortificado que guarda a entrada do porto	Defendeu o porto ao longo do cerco otomano
As muralhas / Bastião de Martinengo	Anel de fortificação do século XVI	Túmulo de Nikos Kazantzakis, vistas sobre a cidade velha
Praça dos Leões	Praça central com fonte veneziana	Coração cívico da cidade velha, principais ruas pedonais
Museu Arqueológico de Heraklion	Museu com achados minoicos	Frescos originais de Knossos; bilhete combinado com o sítio arqueológico

Ruas de Mercado e a Forma da Cidade Velha

Entre os principais marcos, a cidade velha recompensa mais simplesmente vaguear do que seguir um percurso rígido. As ruas que partem da Praça dos Leões em direção às muralhas atravessam quarteirões mistos, residenciais e comerciais, onde edifícios de época veneziana convivem com construções do século XX, muitas delas reconstruídas após danos na Segunda Guerra Mundial. Heraklion foi bombardeada durante a Batalha de Creta e o seu rescaldo, e o mosaico de edifícios antigos e mais recentes em partes do centro reflete essa história tanto quanto qualquer período arquitetónico único.

Os viajantes que queiram incluir a cultura gastronómica da cidade neste passeio, em vez de a tratar à parte, têm uma opção centrada na comida que percorre muitas das mesmas ruas.

um passeio gastronómico pela cidade velha de Heraklion

Para uma visão mais ampla das atividades na cidade e nos arredores, para além deste circuito a pé, o centro coisas para fazer em Heraklion reúne passeios, museus e excursões de um dia com partida do mesmo centro. Quem prefira o vinho a um passeio a pé, e disponha de carro ou motorista durante a tarde, pode também chegar às aldeias vinícolas de Archanes e Dafnes, a uma curta distância de carro a sul da cidade, uma das principais regiões produtoras de vinho de Creta.

Chegar a Heraklion e Deslocar-se sem Comboio

Vale a pena repetir, porque os visitantes assumem regularmente o contrário: Creta não tem qualquer linha ferroviária. Não há estação de comboios em Heraklion nem qualquer ligação ferroviária em nenhum ponto da ilha, apesar da sua dimensão. Chegar à cidade faz-se de carro alugado, pela rede de camionetas KTEL — que assegura um serviço genuinamente útil ao longo da costa norte, ligando Heraklion a Rethymno, Chania e Agios Nikolaos —, ou de avião, pelo próprio aeroporto de Heraklion, com o código HER, que fica perto o suficiente do centro para um curto trajeto de táxi ou autocarro.

Assim que se está na cidade velha, nada disso importa: o centro é compacto, em grande parte pedonal no seu núcleo histórico, e caminhar é simplesmente a única forma prática de se deslocar entre o porto, as muralhas, as praças e o museu. Todos os pormenores sobre a rede de camionetas estão no guia sobre as camionetas KTEL em Creta, sobre as condições de condução e o aluguer de carro no guia sobre alugar um carro em Creta, e sobre o próprio terminal no guia do aeroporto de Heraklion.

Para quem prefira explorar ao seu próprio ritmo, com comentários mas sem grupo fixo nem guia, existe uma opção de áudio autoguiado que cobre o mesmo percurso deste passeio.

um passeio a pé autoguiado com áudio por Heraklion

Onde Este Passeio se Encaixa numa Viagem Mais Ampla

Heraklion funciona bem como base para uma estadia curta focada na cidade e em Knossos, ou como escala antes de seguir viagem pela ilha. Uma estrutura de dois dias que cobre a cidade velha a um ritmo tranquilo, além de Knossos e do museu, está descrita no itinerário de Heraklion em dois dias, útil para quem está a construir um percurso mais longo em torno da cidade, em vez de a tratar como uma simples tarde de passagem.

Notas Práticas Antes de Partir

Alguns pontos merecem ser tidos em conta antes de sair, em vez de consultados no próprio dia. Os horários de funcionamento do museu, do sítio de Knossos e das muralhas variam consoante a época e não são suficientemente fiáveis para serem indicados aqui — verifique os horários atuais diretamente antes de planear o dia em torno de uma paragem específica. O mesmo se aplica aos preços de entrada: são definidos e ajustados de forma independente deste guia, e o único dado fiável que vale a pena repetir é que existe um bilhete combinado que cobre tanto Knossos como o museu arqueológico, geralmente vantajoso para quem planeia visitar ambos.

Calçado confortável e fechado importa mais do que qualquer outra coisa para este passeio. A pedra sob os pés nas muralhas e em partes da cidade velha é irregular, e a subida às muralhas envolve degraus em vez de uma rampa. A sombra é escassa a meio do dia, sobretudo junto ao porto e nos troços abertos das muralhas, por isso um início de manhã ou um passeio ao final da tarde são mais confortáveis do que ao meio-dia, especialmente fora dos meses mais frescos.

Passeio pela Cidade de Heraklion: Perguntas Frequentes

Quanto tempo demora a percorrer a cidade velha de Heraklion?

Um circuito que inclua o porto, as muralhas, a Praça dos Leões e o bairro do museu faz-se facilmente num ritmo tranquilo, ao longo de uma manhã ou de uma tarde. Reserve tempo extra dentro do museu arqueológico, pois compensa uma visita demorada em vez de uma passagem rápida.

Onde está sepultado Nikos Kazantzakis em Heraklion?

O escritor está sepultado no topo das muralhas venezianas, no Bastião de Martinengo, num local que, segundo se diz, ele próprio escolheu pela vista sobre a cidade e o mar. A sepultura tem o seu próprio epitáfio em vez de uma inscrição religiosa, refletindo a sua relação difícil com a Igreja à data da sua morte.

Os frescos visíveis em Knossos são os originais?

Não. O que está exposto hoje no sítio de Knossos são réplicas e reconstruções parciais. Os fragmentos originais dos frescos encontram-se no Museu Arqueológico de Heraklion, a cerca de cinco quilómetros dali, e existe um bilhete combinado que cobre tanto o sítio arqueológico como o museu.

É possível deslocar-se em Heraklion de comboio?

Não. Creta não tem qualquer linha ferroviária em toda a ilha. A cidade velha de Heraklion percorre-se a pé assim que se chega, e o acesso à própria cidade faz-se de carro alugado, pela rede de camionetas KTEL, ou pelo aeroporto de Heraklion, conhecido pelo código HER.

Como se chega do aeroporto de Heraklion ao centro da cidade?

O aeroporto de Heraklion fica perto da cidade, e os viajantes chegam ao centro de táxi, de autocarro local ou de carro alugado, levantado perto do terminal. A cidade velha propriamente dita explora-se depois inteiramente a pé, já que as suas ruas estreitas não foram feitas para circular de carro.

Durante quanto tempo resistiu Candia ao cerco otomano?

A cidade, então conhecida pelo seu nome veneziano de Candia, resistiu ao cerco otomano durante vinte e um anos, de 1648 a 1669, tornando-se um dos cercos mais longos da história registada antes de finalmente cair.

A cidade velha de Heraklion é adequada para famílias com crianças ou pessoas com mobilidade reduzida?

O circuito principal, em torno do porto, das muralhas e da Praça dos Leões, é plano e suficientemente curto para a maioria das famílias. A subida às próprias muralhas envolve degraus e pedra irregular, pelo que um carrinho de bebé ou uma cadeira de rodas se adaptam melhor às ruas e praças mais abaixo.

Qual é a melhor altura do dia para começar este passeio?

Começar de manhã evita o calor mais intenso do meio-dia, sobretudo no verão, e dá tempo ao museu arqueológico antes de este ficar cheio. O porto e as muralhas também merecem uma segunda visita ao final da tarde, quando a luz suaviza sobre a água.