Anreise nach Kreta: Flüge und Fähren

Drei Flughäfen, einer davon noch nicht geöffnet

Kreta ist eine große Insel — rund 260 km von einem Ende zum anderen —, und wo Sie landen, prägt die gesamte Reise stärker, als die meisten Besucher erwarten. Es gibt drei aktive Flughäfen und einen vierten, der online ständig erwähnt wird, für Reisende aber schlicht noch nicht existiert.

Heraklion (HER) ist das wichtigste Tor zur Insel, an der Nordküste direkt vor der Hauptstadt gelegen. Es hat den dichtesten Flugplan an internationalen und innerkretischen Verbindungen und bringt Sie schnell nach Heraklion Stadt, Knossos sowie ins Zentrum und den Osten Kretas. Wer eher Richtung Rethymno, Zentrum, Lasithi oder Osten plant, ist mit Heraklion meist besser bedient, selbst wenn der eigentliche Standort woanders liegt.

Chania (CHQ) ist der zweite Flughafen, bei Souda gelegen, eine kurze Fahrt von Chania Stadt entfernt. Er hat einen starken saisonalen Flugplan mit Direktflügen aus Europa und ist die natürliche Wahl für alle, die in den Westen wollen — den venezianischen Hafen, die Halbinsel Akrotiri, die Samaria-Schlucht oder die Strände bei Falassarna und Elafonissi. Eine Landung in Chania statt Heraklion kann zwei bis drei Stunden Fahrzeit sparen, wenn der Westen im Mittelpunkt steht.

Sitia (JSH) ist der dritte, deutlich kleinere Flughafen, im äußersten Osten nahe Sitia Stadt. Sein Flugplan ist im Vergleich zu den beiden anderen dünn — meist saisonal und oft über Athen statt direkt aus dem Ausland — daher eignet er sich eher als Zweitoption für Reisende, die ohnehin eine Route im Osten Kretas planen, und nicht als erste Wahl.

Der Flughafen, der noch nicht geöffnet ist

Ein vierter Flughafen, in Kastelli, taucht in Suchergebnissen und Forenbeiträgen ständig auf, weil er seit Jahren als künftiger Ersatz für den Flughafen Heraklion geplant und diskutiert wird. Er befindet sich noch im Bau. Er wird nicht angeflogen, hat keinen fahrplanmäßigen Betrieb, und keine Fluggesellschaft verkauft Tickets mit Landung dort. Wenn ein Angebot, ein Kartenpunkt oder ein Ratschlag suggeriert, Sie könnten heute nach Kastelli fliegen, ist das falsch — planen Sie Ihre Ankunft über Heraklion, Chania oder Sitia, ganz einfach.

Anreise mit dem Flugzeug

Die Flugverbindungen nach Kreta ändern sich je nach Saison und Jahr, mit deutlich mehr Direktverbindungen in der Reisesaison von Mai bis Oktober als im Winter. Statt einzelne Airlines oder Tarife zu nennen, sind die praktischen Planungsfragen einfacher:

• Welche Region wollen Sie zuerst sehen? Der Westen bedeutet Chania; Zentrum, Knossos und Osten bedeuten Heraklion; bei einer Route mit Lasithi zuerst kommt Sitia in Frage, falls der Flugplan passt.
• Ist Ihre Reise ein Rundkurs oder eine Einwegroute? Viele Reisende fliegen in einen Flughafen ein und aus einem anderen aus — Chania hin, Heraklion zurück, oder umgekehrt —, was das Zurückfahren über die ganze Insel erspart. Das lohnt sich bei der Buchung zu prüfen, da es oft kaum mehr kostet als ein Hin- und Rückflug über denselben Flughafen.
• Wie wirkt sich die Saison auf die Optionen aus? Außerhalb der Hauptsaison dünnen die internationalen Direktverbindungen an allen drei Flughäfen deutlich aus, und Verbindungen über Athen werden häufiger.

Egal, an welchem Flughafen Sie landen — lesen Sie vor dem Abflug die eigenen Guides zum Flughafen Heraklion und zum Flughafen Chania; sie behandeln Terminalaufbau, Transfer in die Stadt und was Sie bei der Ankunft erwartet.

Anreise auf dem Seeweg

Für Reisende, die bereits auf dem griechischen Festland sind, oder für alle, die einen langsameren, malerischeren Start in die Kreta-Reise bevorzugen, ist die Fähre ab Piräus eine echte Alternative zum Fliegen — und für manche Strecken und Jahreszeiten die einzige Direktoption.

Die Nachtroute: Piräus nach Heraklion oder Chania

Die Hauptfährverbindung führt über Nacht von Piräus, dem Hafen von Athen, nach Kreta. Sie läuft Heraklion und separat Chania (Souda) an, mit einer Überfahrtszeit von rund neun Stunden auf beiden Routen. Die Boote legen meist abends ab und kommen früh am nächsten Morgen an, sodass Sie einen vollen Tag in Athen verbringen, die Überfahrt weitgehend verschlafen und pünktlich zum Frühstück auf Kreta ankommen können.

Kabinen, von geteilten Liegen bis zu Privaträumen, stehen neben Sitzen im Flugzeug-Stil und offenem Deckbereich zur Verfügung, sodass sich die Fahrt je nach Vorliebe günstig oder komfortabel buchen lässt. Einen Mietwagen mit auf die Fähre zu nehmen ist möglich und üblich für Reisende, die einen längeren Griechenland-Roadtrip mit dem Festland verbinden, auch wenn die meisten Fluggäste sich den Mietwagen erst auf der Insel besorgen.

Route	Ungefähre Überfahrtszeit	Häufigkeit
Piräus – Heraklion	Etwa 9 Stunden, über Nacht	Täglich in der Saison, meist auch außerhalb
Piräus – Chania (Souda)	Etwa 9 Stunden, über Nacht	Mehrmals pro Woche
Piräus – Rethymno	Über Nacht, ähnliche Dauer	Weniger wöchentliche Abfahrten
Piräus – Agios Nikolaos / Sitia	Länger, läuft mehrere Häfen an	Begrenzt, einige Male pro Woche
Piräus – Kissamos	Auf manchen Routen über Kythira/Antikythira	Saisonal, selten

Weitere kretische Häfen

Neben den beiden Hauptlinien nach Heraklion und Chania erreichen Fähren ab Piräus auch Rethymno, Kissamos im äußersten Westen (eine Route, die auch Kythira und Antikythira bedient) sowie Agios Nikolaos und Sitia im Osten. Diese Verbindungen verkehren seltener als die Linien nach Heraklion und Chania und eignen sich eher als Zusatzoption für eine bestimmte Reiseroute denn als Standardwahl — prüfen Sie die aktuellen Fahrpläne rechtzeitig, falls einer dieser Häfen wirklich besser zu Ihrem Plan passt als die beiden Hauptrouten. Die vollständige Übersicht zu Routen, Zeiten und dem, was Sie an Bord erwartet, finden Sie im eigenen Guide zu den Fähren von Piräus nach Kreta.

Tagesboote nach Santorini

In den wärmeren Monaten verbinden saisonale Tagesboote Kreta — meist ab Heraklion — mit Santorini, einige Stunden nördlich über die Ägäis. Das macht eine Kombireise aus Kreta und Santorini realistisch für Reisende, die beide Inseln ohne Zwischenflug sehen wollen, entweder als Tagesausflug oder als Einwegfahrt, falls die Reise ab Santorini weitergeht. Es ist ein saisonaler Service, kein ganzjähriger — vergewissern Sie sich vor der Planung eines festen Termins, dass er läuft; der Guide zum Santorini-Tagesausflug erklärt Timing und Ablauf der Überfahrt.

Warum es keinen Zug gibt — und was die Lücke füllt

Wie auch immer Sie ankommen, eine Tatsache prägt alles Weitere: Kreta hat kein Schienennetz jeglicher Art. Es gab nie eine Bahnlinie auf der Insel, und keine ist geplant. Jede Weiterreise, vom Flughafen oder Hafen zum ersten Ziel und jeder weiteren Etappe, hängt vom Straßenverkehr ab.

Für die meisten Besucher heißt das: ein Mietwagen. Er ist die praktische Standardlösung, um die Südküste, die Bergdörfer, die Schluchten und die meisten Strände abseits der Hauptorte zu erreichen, und er gibt Ihnen die Flexibilität, die eine 260 km lange Insel mit vier Regionen wirklich belohnt. Der Guide zum Mietwagen auf Kreta und der dazugehörige Guide zum Autofahren auf Kreta behandeln Verträge, Versicherungsausschlüsse auf unbefestigten Straßen und die Fahrgewohnheiten im Gebirge — etwa das Ausweichen auf den Seitenstreifen, um ein schnelleres Auto vorbeizulassen —, die Erstbesucher oft überraschen.

Die Alternative ist das KTEL-Überlandbus-Netz, das entlang der Nordküste wirklich nutzbar ist — dem Korridor zwischen Chania, Rethymno Stadt, Heraklion Stadt und Agios Nikolaos über die Schnellstraße VOAK/E75.

Südlich der Berge dünnt der Busservice auf eine Handvoll saisonaler Verbindungen aus, was gut zu wissen ist, bevor Sie eine autofreie Reise in den Süden planen. Der KTEL-Busse-Guide zeigt, welche Strecken ganzjährig zuverlässig laufen und welche nicht.

Den Einstiegspunkt zur Route passend wählen

Weil Kreta sich natürlich in Westen, Südwesten, Zentrum und Osten gliedert — wie in unseren Destinationen beschrieben —, ist die Wahl des Landepunkts wirklich die erste Entscheidung der Reise, kein Nachgedanke.

• Ankunft in Chania: ideal für eine Route mit dem Westen zuerst — der venezianische Hafen, Souda und Akrotiri, die Samaria-Schlucht und die Strände bei Falassarna und Elafonissi —, bevor es weiter Richtung Osten geht.
• Ankunft in Heraklion: ideal, wenn Knossos, das archäologische Museum, Rethymno und das Zentrum zuerst kommen, mit dem Osten — Lasithi, Agios Nikolaos, Sitia — als natürlicher Fortsetzung.
• Fähre ab Piräus: lohnt sich einzuplanen, wenn Sie ohnehin Zeit in Athen verbringen, einen Flug vermeiden wollen oder mit dem Auto vom Festland reisen. Die Nachtüberfahrt macht aus einem Reisetag praktisch eine durchschlafene Nacht.
• Einflug und Ausflug über verschiedene Flughäfen: eine wirklich praktische Option für eine Einwegroute von West nach Ost oder umgekehrt über die Insel, ohne lange Rückfahrt zum Ankunftsflughafen. Unsere Sieben-Tage-Route West-Ost ist genau um diese Idee herum aufgebaut.

Wie auch immer Sie anreisen: Denken Sie daran, dass sich Planung nach der Größe Kretas lohnt — siehe warum Kreta keine kleine Insel ist und wie viele Tage für Kreta, bevor Sie sich auf eine Basis festlegen.

Nach der Landung: Vorausbuchen

Mehrere beliebte Aktivitäten auf Kreta sind in der Hochsaison schnell ausgebucht, daher lohnt sich eine Wunschliste, bereit noch vor oder kurz nach der Ankunft, ganz gleich, wo Flug oder Fähre Sie hinbringt.

Wer in Chania oder Rethymno landet, sollte früh eine Tagestour zu Rethymno, Chania und dem Kournas-See in Betracht ziehen — eine gute Möglichkeit, sich am ersten Tag ohne eigenes Fahren einen Überblick über den Westen zu verschaffen. Reisende, die die Samaria-Schlucht auf dem Plan haben, buchen oft eine geführte Wanderung durch die Samaria-Schlucht im Voraus, da der Einbahn-Abstieg und der Bootsausstieg am Ende einen organisierten Transfer wirklich praktisch machen und nicht nur optional.

Für einen ersten Eindruck vom Hinterland der Insel eignet sich eine ganztägige Land-Rover-Tour ins kretische Landesinnere gut als zweiter oder dritter Tag, ganz gleich, über welchen Flughafen Sie gekommen sind, und eine abendliche Sunset Safari entlang der Küste ist eine einfache Art, einen Reisetag ausklingen zu lassen, ohne viel planen zu müssen.

Anreise nach Kreta: häufig gestellte Fragen

Welchen Flughafen sollte ich für Kreta wählen?

Heraklion (HER) liegt am nächsten an Knossos, Phaistos sowie dem Zentrum und Osten der Insel. Chania (CHQ) bei Souda ist die bessere Wahl für den Westen, die Weißen Berge und die Samaria-Schlucht. Beide sind gut angebunden; Sitia (JSH) im äußersten Osten hat einen deutlich dünneren Flugplan.

Ist der neue Flughafen Kastelli schon geöffnet?

Nein. Kastelli befindet sich noch im Bau und wird nicht angeflogen. Jede Buchung nach Kreta führt heute über Heraklion, Chania oder, im Osten, Sitia — planen Sie niemals eine Ankunft in Kastelli ein.

Wie lange dauert die Fähre von Piräus nach Kreta?

Die Nachtfähre von Piräus nach Heraklion oder Chania (Souda) dauert rund neun Stunden, sie legt meist abends ab und kommt früh am nächsten Morgen an. Kabinen und Sitze im Flugzeug-Stil sind meist beide verfügbar.

Kann ich mit der Fähre auch andere kretische Häfen erreichen außer Heraklion und Chania?

Ja. Fähren laufen auch Rethymno und Kissamos im Westen sowie Agios Nikolaos und Sitia im Osten an, allerdings seltener als die Piräus-Linien nach Heraklion und Chania.

Gibt es einen Zug auf Kreta?

Nein. Kreta hat kein Schienennetz jeglicher Art. Sobald Sie gelandet oder angelegt haben, geht es weiter per Mietwagen oder, an der Nordküste, mit dem KTEL-Überlandbus-Netz, das Chania, Rethymno, Heraklion und Agios Nikolaos verbindet.

Kann ich mit einem Tagesboot von Kreta nach Santorini fahren?

In den wärmeren Monaten verkehren saisonale Tagesboote zwischen Kreta und Santorini, meist ab Heraklion. Das ist ein machbarer Tagesausflug oder eine Einwegfahrt, aber kein ganzjähriger Service — prüfen Sie vorab die Saison, bevor Sie ihn fest einplanen.

Brauche ich einen Mietwagen, wenn ich nach Chania oder Heraklion fliege?

Für die meisten Reiserouten ja. Die KTEL-Busse decken die Nordküstenroute gut ab, aber die Südküste, die Bergdörfer und die meisten Strände und Schluchten abseits der Hauptorte sind nur mit dem Mietwagen praktisch erreichbar.